Investment Dar, de eigenaar van de 51 procent van de Aston-Martin aandelen, kampt met steeds grotere financiële problemen. Het is nu met de schuldeisers overeengekomen dat betalingen voorlopig worden opgeschort. Het is onduidelijk wat de gevolgen zijn voor het Britse automerk.

In 2007 kocht de Koeweitse investeringsmaatschappij Dar het merk Aston Martin van de Ford Motor Company voor 480 miljoen Amerikaanse dollar. De waarde van de investering werd toen geschat op 925 miljoen dollar. Een goede deal dus, die deels gefinancierd werd door internationale banken.

Maar het kan verkeren. De economische crisis leidde niet alleen tot waardevermindering van het merk maar ook van de rest van de portfolio van Dar. Het is het Arabische bedrijf uit Koeweit niet gelukt de verloren waarde terug te verdienen met de olieprijzen die de laatste tijd weer stijgen. Ondertussen werd bij Aston Martin eenderde van de werknemers ontslagen en de fabriek in Graydon tijdelijk stil gelegd.

In april kon Dar een lening van 100 miljoen dollar niet afgelost krijgen. Een complicatie is dat het gaat om een zogenaamde ‘halal lening’, waarmee internationale banken nog weinig ervaring hebben. De vorig jaar aangekondigde herfinanciering wil niet lukken. Daarom heeft Investment Dar nu een ‘standstill agreement’ afgesloten met haar schuldeisers. Hiermee hoeft het voorlopig niets af te lossen aan de banken. De overeenkomst loopt waarschijnlijk tot eind dit jaar. Naar zeggen staat nog meer dan 3 miljard dollar (2 miljard euro) open.

Wat deze situatie betekent voor het automerk Aston Martin is nog onduidelijk. Een woordvoerder ontkent dat er iets verandert. “We krijgen nog steeds veel steun van onze aandeelhouders,” aldus een reactie in Autocar. De vraag is natuurlijk wat er gebeurt zodra de overeenkomst afloopt en Investment Dar de banken wél moet afbetalen. Daarbij kan ook een rol spelen dat Dar door de centrale bank van Kuweit tijdelijk onder curatele is gesteld. Niet alleen de herfinanciering is een probleem maar ook het jaarverslag over 2008.

Eigenaar Aston Martin in financiële problemen

De nieuwste