Wat brengt Genève?
26 februari 2009 • Door: Willem van den Elskamp
Sinds de economische en financiële werelden eind 2008 op hol sloegen, zijn er drie belangrijke autobeurzen geweest. Dat waren Los Angeles (eind november 2008), waar een heuse grafstemming heerste (sommige merken hadden niet eens de moeite genomen om tapijt op de stands te leggen), Bologna (begin december 2008) waar op een stille beurs een ‘business as usual’ gevoel overheerste en Detroit (medio januari 2009) waar de ‘Grote Drie’ uit Detroit zelf een haast ongezond soort optimisme tentoon spreidden. Dat leidt tot de vraag: wat gaat Genève, waar op donderdag 5 maart de deuren open gaan, ons dit keer brengen?
Genève is de belangrijkste autobeurs van voorjaar 2009. En daarmee dus tevens een graadmeter van hoe de vlag er in de autowereld momenteel bijstaat. In de persberichten, die de organisatie van de Geneefse Autosalon 2009 met de regelmaat van een goed lopend Zwitsers uurwerk (!) de wereld in stuurt, heerst ook veel optimisme. Er wordt melding gemaakt van maar liefst 85 primeurs. Dat lijkt wel een goed-nieuws-tsunami.
Wat voor de ongetwijfeld weer massaal toegestroomde autojournalisten tot gevolg heeft, dat als je op de persdag acht uur lang keihard werkt, je meer dan tien primeurs per uur kunt bewonderen.
Soortnaam
Zoals zo vaakmoeten we het begrip ’primeur’ echter wel met een paar scheppen zout nemen. Veel van die nieuwe modellen hebben we al eerder gezien op andere shows, toen misschien nog als conceptcar of als sneak-preview.
Neem Toyota en Honda: beide Japanse merken tonen in Genève hun nieuwste hybrides, te weten de derde generatie Toyota Prius en de Honda Insight. Maar die stonden allebei ook al in Detroit. Alleen krijgen we nu de eventueel nog licht gewijzigde Europese uitvoeringen voorgeschoteld en horen we misschien ook wel de definitieve prijzen.
Over de Insight nog een aardig detail. Honda Nederland doet dit keer niet mee met de AutoRAI omdat dit Japanse merk zich niet kan vinden in de nieuwe opzet. Wel wordt de Insight in Nederland op de markt gebracht, precies tegelijkertijd met het begin van AutoRAI 2009. Wedden dat we dan dus persberichten en advertenties kunnen verwachten met teksten als: “Voor het echte grote autonieuws moet u nu bij de Honda-dealer zijn”?
Toyota en Honda zijn overigens nog steeds de enige serieus te nemen spelers op het gebied van hybride-voertuigen. Ongetwijfeld zullen andere merken in Genève ook uitpakken met hun hybride-concepten. Maar dat doen ze dan vooral om te laten zien dat ze de boot niet helemaal hebben gemist. Wat eigenlijk wel zo is als je nagaat dat de twee Japanse autobouwers al vele jaren uiterst succesvol zijn met grote aantallen productie-hybrides. Prius is van modelnaam inmiddels zelfs soortnaam geworden.
Dus bij alle andere hybrides die in Genève in de spotlights staan, moet je je vooral afvragen: wanneer kunnen we dit model op de weg tegenkomen en wat gaat-ie kosten?
Bühne
Trouwens op het gebied van alternatieve aandrijfvormen zal het in de Palexpo-hallen ongetwijfeld ook wemelen van de nieuwe ontwikkelingen. Hiervoor geldt eveneens dat het publiek zich vooral kritisch moet afvragen: hoe serieus is dit allemaal; hoe lang duurt het nog voor we er iets van op straat gaan meemaken en wat mag al dat moois kosten?
Elektrisch aangedreven auto’s zijn hiervan een mooi voorbeeld. Het lijkt we of bijna alle merken bezig zijn op dit gebied modellen te ontwikkelen. Voorlopig zijn dergelijke auto’s evenwel nog schier onbetaalbaar, ontbreekt de infrastructuur en zijn er nog problemen met het vinden van de juiste, snel oplaadbare accu’s.
Al dit nieuws over elektrische modellen wordt vooral gedaan voor de Bühne. Zo van kijk ons eens goed duurzaam bezig zijn. Maar het duurt nog wel tot 2020 voor elektrisch autorijden op grote schaal ingeburgerd zal raken.
Realistisch
Gelukkig is er ook veel serieus nieuws te zien in Genève. Zodat ik in deze vooruitblik dan ook maar wil voorspellen, dat Genève dit jaar vooral een ‘realistische autoshow’ gaat worden.
Er zullen veel modellen staan, die we al binnen afzienbare tijd bij de dealers mogen verwachten, zoals de al genoemde kersverse hybrides van Honda en Toyota; de nieuwe E-Klasse van Mercedes-Benz, waarvan de coupé-versie in Genève zijn werelddebuut beleeft; de stationcar-versie van de Seat Exeo, aangeduid als Exeo ST, de gefacelifte versies van de Seats Altea en Leon; de GTA-versie van de Alfa Romeo Mito; de vernieuwde BMW Z4; de nieuwe Toyota Verso; enzovoort, enzovoort.
Uitblazen
Chevrolet laat er dit keer helemaal geen gras over groeien. Voor bezoekers, die per vliegtuig naar de Geneefse Autosalon komen, is er al een presentatie van de nieuwe Spark opgebouwd in één van de ruimtes van het luchthavengebouw van Genève.
Verder hebben we natuurlijk nog klein nieuws. Zo toont Fiat als leuke noviteit de concept-cabrio-versie van zijn populaire 500. En er is heel groot nieuws. In de vorm van de Maybach Zeppelin.
Ik verheug me er al op om aan het eind van de vermoeiende persdag mijn goddelijke lichaam even uit te strekken op de achterbank van de verlengde Maybach Zeppelin 62S. Helemaal lekker als je weet dat de zesliter V12 biturbo onder de motorkap goed is voor een slordige duizend (!) Newtonmeters aan trekkracht en dat de twaalfpitter 640 paarden in galop kan brengen. Zo vaak mag je niet uitblazen in een auto, die in Nederland een vanafprijs van bijna een half miljoen euro (62S) krijgt. Dat is dan wel exclusief BPM en BTW...
Zelfstandig
Verder heb ik begrepen dat diverse automerken vanwege het kostenplaatje de grootte van hun stands in de Palexpo-hallen aanmerkelijk hebben teruggeschroefd. En we zijn natuurlijk benieuwd hoe Saab zijn eerste autoshow als ’autonoom automerk’ gaat beleven. Op maandag is er op de Saab-stand een persbijeenkomst. Hier wordt de nieuwe Saab 9-3X (een hoog op de poten staande, vierwielaangedreven versie van de 9-3 Sport Estate; er komt ook een voorwielaangedreven bluf-variant) onthuld.
Minstens zo interessant is het om het Saab-management nadere details te ontfutselen over het waarom en vooral het hoe van de verzelfstandiging van dit roemruchte Zweedse automerk.
Live
Wij van Autokopen.nl zijn vanaf maandagochtend aanstaande drie dagen van vroeg tot laat actief op de Geneefse Autosalon om u als bezoeker van de website zoveel mogelijk live op te hoogte te houden van alle onthullingen. Het Autokopen-team bestaat uit Dominique Jager, Bob Kroese en Willem van den Elskamp.
