Van Hooydonk is hot
23 maart 2009 • Door: Wim Oude Weernink
In de lijst van bekende Nederlanders staan twee Van Hooydonks: voetballer Pierre en designer Adrian en laatstgenoemde stond de laatste weken vaker in de pers. Adrian is namelijk het nieuwe hoofd van BMW’s concerndesign en volgde in die positie de illustere Chris Bangle op.
Bangle heeft bijna twee decennia het gezicht van BMW bepaald, kreeg daarvoor lof en kritiek toegezwaaid. En of je het nu mooi of lelijk vindt, BMW-design is absoluut spraakmakend en is daarmee anders dan al het andere. Het gezegde dat alle auto’s tegenwoordig op elkaar lijken is echt niet van toepassing op BMW’s.
De vraag is nu of Van Hooydonk de strategie van zijn voorganger overboord zal gooien. Nou, nee, zo maakte de 44-jarige Nederlander met een zeer zachte Limburgse ‘G’ me duidelijk tijdens een verhelderend gesprek in Genève. Dat zou ook niet passen in van Hooydonks persoonlijke artistieke gedachte want de Nederlander stond onder leiding van Bangle immers aan de wieg van het huidige BMW-design.
De evolutie daarvan is echter in volle gang. “We bouwen voort op wat we de laatste jaren op de markt brachten maar ons design wordt wel steeds toegankelijker en eleganter,” aldus van Hooydonk. “Dat was al aan het CS design concept in Sjanghai 2007 te zien en nu ook op de nieuwe 7-serie. BMW ontwerpen zijn nu minder grafisch, wat een tweedimensionaal effect had. Dankzij minder lijnen maar meer schaduweffecten is de vorm eerder driedimensionaal geworden en daarmee tijdlozer. De lijnen die we toepassen zijn overigens wel scherper want dat is weer een uitdrukking van precisie, iets dat authenticiteit van onze premium waarden bepaalt. Wat je ziet is dus wat je krijgt. Dat proef je ook aan het interieur waar premiumwaarden niet alleen door de perfectie van strakke stiknaden en perfecte passing wordt bepaald. Die beleving van perfectie voegt ook wat toe aan je persoonlijke identiteit. De druk van concurrentie is daarbij groot maar we krijgen onze voorsprong op de volumemerken wel weer terug.”
Voor Mini ziet Van Hooydonk nog veel designpotentieel. “Wij zijn al weer verder dan veel concurrenten, met een uitbreiding van het modelaanbod in de tweede generatie Mini’s. Natuurlijk is er qua afmetingen een bovengrens voor het fenomeen Mini. We moeten daarbij proberen in elk segment waar Mini actief is of wordt het meest compacte model te creëren. Als designer zie ik Mini zelfs naast een kleine BMW bestaan. En het gebruik van oorspronkelijke voor het Mini erfgoed relevante designelementen in toekomstige Mini-modellen is net zo belangrijk als toepassen van integraal retro design. We moeten het merk verder ontwikkelen en niet vastroesten in conventies.”
BMW is achter de schermen ook hard bezig aan elektrische auto’s binnen het project ‘i’. Wat heeft dat voor consequenties voor het design van dit soort voertuigen? Van Hooydonk: “Uiteindelijk moet een ‘zero emissie auto’ van ons er als een BMW uitzien. Maar de ontwikkeling van het design van een zero emissie auto, of EV (Electric Vehicle) doen we in eerste instantie onbevooroordeeld vanuit het technisch concept, daarna stellen we ons pas de vraag van merkidentiteit. Die ontwikkeling vind ik voor mij persoonlijk ook erg interessant en spannend,” aldus Van Hooydonk die zich inmiddels tot de grote autodesigners van onze tijd mag rekenen.
