Door: Willem van den Elskamp
2008-10-08
“Nog leuke auto’s gezien in Parijs?”, vroegen diverse lieden mij afgelopen weekend omdat ze wisten dat ik vorige week tijdens de persdagen op de Parijse Autosalon ben geweest. Eerlijk gezegd moest ik daar dan nog wel even over nadenken. Want wat was nou eigenlijk het hoogtepunt van de show? Uiteraard waren er wel veel talloze nieuwe modellen te bewonderen (het zou pas echt nieuws zijn als dat niet het geval was), maar er staken er maar weinig met kop en schouders bovenuit. Het was nogal veel van hetzelfde laken een pak.
”Le Mondial de l’Automobile”, zoals de Parijse Autosalon zichzelf graag noemt, zal waarschijnlijk nooit meer het succes van die legendarische vijfde oktober van het jaar 1955 herbeleven. Toen vergaapte de hele destijdse autowereld zich na de onthulling van de Citroën DS zich aan de prachtige lijnen en de unieke hydro-pneumatische veertechniek van de ‘Godin’ (DS op zijn Frans uitgesproken klinkt als het Franse woord voor Godin; wij nuchtere Nederlanders kozen voor de meer prozaïsche bijnaam Snoek).
Van de DS werden op de eerste showdagen meteen al een paar duizend exemplaren verkocht. De productie moest toen echter nog echt op gang komen, zodat die toenmalige ’early adopters’ maanden moesten wachten tot ze met hun Godin/Snoek op pad konden. Dit jaar heb ik echter geen Godin noch een Snoek gezien. Wel veel auto’s die nogal op elkaar lijken en elkaar binnen afzien bare tijd gaan bevechten in de compactklasse.
We maakten (alfabetisch) kennis met de Honda Jazz, Hyundai i20, Kia Soul, Nissan Pixo, Suzuki Alto en Toyota iQ, die elkaar vanaf pakweg komend voorjaar gaan bestrijden in het compacte segment, terwijl bijvoorbeeld de nieuwe Mégane en de Golf VI de handschoen tegen elkaar gaan opnemen in het C-segment.
Downsizing
Collega-autojournalisten die commentaren schrijven met als strekking ”Parijs houdt de adem in” of ”Parijs maakt pas op de plaats” en daarmee dan een link leggen naar de huidige financieel-economische recessie slaan de plank natuurlijk wel een beetje mis.
Zij vergeten dat de ontwikkeling van al die auto’s, die nu in het Parijse Parc des Expositions op de stands van de diverse autobouwers in de spotlights staan, al pakweg drie jaar geleden op de tekentafels en achter de computer-aided-design laptops is begonnen. Kennelijk voelden de ontwerpers en marketingmensen toen al wel aan dat er na het bouwen van grote bolides en stoere SUV’s een kentering zou komen. Dus werd er massaal gekozen voor downsizing met als resultaat dat nu menig automerk met een compactcar probeert de show te stelen.
Ook merken als Audi en BMW kiezen voor downsizing, zoals blijkt uit de Audi A1 Concept Sportback en uit de BMW X1, een compacte SUV, die het kleinste model van de BMW X-serie (X3, X5, X6) gaat worden.
Doorbreken
Verder is het goede nieuws van de Parijse Autoshow dat elektrisch aangedreven auto’s nu echt op punt van doorbreken staan. Smart komt al volgend jaar als eerste merk met een plug-in versie, die – ook dat is een belangrijk nieuwsfeit – voorzien is van lithium-ion batterijen, die relatief weinig wegen, snel kunnen worden opgeladen en relatief milieuvriendelijk zijn.
Ook andere merken werken aan plug-ins, zoals Chevrolet met zijn Volt. Maar dan moeten we doorgaans nog tot 2010 of later wachten voor we die in de dealershowrooms tegenkomen.
Wilt u toch nog weten van welke modellen ik onder de indruk was: op het gebied van ‘gewaagd en geslaagd’ is dat het robuuste ruimtewonder C3 Picasso van Citroën, op het gebied van ‘daar word je hebberig van’ de Peugeot 308 CC en op het gebied van ‘prima dat-ie er eindelijk is’ de nieuwe Renault Mégane.
Inderdaad, dat zijn de drie Franse automerken. Logisch natuurlijk dat dit dartele drietal stuk voor stuk met iets leuks op de proppen komt, want zij spelen hier een thuiswedstrijd. Mooiste studiemodel vind ik de Mercedes-Benz Fascination en het ‘lekkerste ding’ van de show, nou vooruit, de Ferrari California. Waarvan naar verluidt door de ’big spenders’ die geen last hebben van welke crisis dan ook (of het moet een mid-life crisis zijn...) nu al zoveel exemplaren zijn besteld dat er al wachttijden zijn ontstaan. Dat betekent dus toch nog een klein DS-effect op de Parijse Autoshow van 2008!
Droomauto’s
Dan hebben we het dus over de mensen die zich écht een Ferrari kunnen permitteren. Maar er zijn ook veel gewone stervelingen, zoals u en ik, die er best graag één wel bezitten, maar er in hun ouwe sok net niet genoeg geld voor hebben. Eén van de Franse kranten, die vanwege de Parijse Autosalon een Autospecial uitbracht, heeft een onderzoek gedaan naar welk automerk de Franse autoliefhebbers het liefst zouden willen kopen als ze er de munten voor zouden hebben.
Misschien kunt u de winnaar al wel raden. Op plaats één staat met 37,4 procent van de stemmen: Porsche. Gevolgd door, inderdaad, Ferrari (36,5 procent), dan Jaguar (29,9 procent), BMW (25,2 pct.), Mercedes-Benz (24,2 pct.), Maserati (23,2 pct.) Audi (22,2 pct.), Lotus (12,7 pct.), Mini (9,9 pct.) Alfa Romeo (8,2 pct.), Volkswagen (7,0 pct.), Chrysler (5,5 pct.), MG?, ja inderdaad MG met 4,8 pct, en dan komt pas de eerste Japanner, namelijk Toyota met 3,8 pct.
Waar blijven de Franse merken, zult u vragen, Wel die bungelen alledrie in de onderste regionen: Renault scoort 2,9 pct., Peugeot 2,2 pct. en Citroën 1,6 pct. Fransen dromen dus niet van Franse auto’s. Maar ze kopen ze wél. Want gevraagd naar het autobezit geven de respondenten aan dat ze in 35,8 procent van de gevallen een Renault voor de deur hebben staan, bij 27,3 procent van de ondervraagden is dat een Peugeot en bij 19,0 procent van de Franse huishoudens wordt regelmatig een model van het merk Citroën afgetankt.
Nummer vier qua Frans autobezit is Volkswagen met 10,9 procent, dan komt Ford met 8,2 procent, Opel met 7,7 procent, Toyota scoort 6,8 pct., Audi haalt een score van 6,1 pct., gevolgd door Fiat met 5,3 pct. en Seat met 4,4 pct.
Uit het feit dat de gezamenlijke percentages boven de honderd uitkomen, kunt u inderdaad concluderen dat op de vragen meerdere antwoorden mogelijk waren en dat bij het autobezit natuurlijk ook voorkomt dat er in één gezin meerdere auto’s worden bereden.
Foto’s van het vele shownieuws in Parijs vindt u elders op onze website, evenals interviews op video met vertegenwoordigers van die automerken die in Parijs groot nieuws presenteerden.
