Highlights

SUV en coupé in één
nieuwe naam GLE
258 pk diesel is 'instapper'

In een vers gepoetste GLE Coupé verlaat ik het terrein van Mercedes-Benz Nederland. Nog voordat ik de snelweg opdraai mag ik al de nodige opgestoken duimpjes en nieuwsgierige blikken in ontvangst nemen. Als je van aandacht houdt, is dit je auto. Zelfs de meest bescheiden bestuurder krijgt in de GLE Coupé een enorm ego.

Het is knap dat een auto die in basis alweer een aantal jaartjes meeloopt zóveel aandacht trekt. De GLE Coupé is namelijk een uitvoering van de GLE en dat is op zijn beurt weer een opgepoetste versie van de M-Klasse. De naam M-Klasse verdwijnt dus, Mercedes-Benz SUV’s dragen voortaan de letters GL, gevolgd door een letter die het segment aangeeft waarin de auto zit.

Bekijken

Iemand (bij BMW) bedacht ooit dat het een goed idee is om een coupé met een SUV te kruisen. De rest is geschiedenis, want het combineren van deze twee ogenschijnlijk onverenigbare carrosserievormen bleek een succesvolle formule. De GLE Coupé is de eerste Mercedes-Benz die zowel coupé als SUV wil zijn en dat lukt ‘m best goed. Als je naar de achterkant kijkt en met je ogen knijpt dan zie je zelfs een vleugje AMG GT. In ieder geval is de GLE Coupé opvallend, als dat de missie was dan is die zeker geslaagd.

Binnenin heeft Mercedes-Benz met slimme wijzigingen een heel nieuwe uitstraling weten te creëren ten opzichte van de M-Klasse. Het nieuwe beeldscherm, de kunstige ‘bedieningsbrug’ van het multimediasysteem en fraaie ledersoorten worden afgewisseld met enkele verouderd aandoende bedieningselementen. Het totaalplaatje ziet er mooi uit, zeker als je kiest voor het chique zadelbruine leder van de testauto (1.271 euro).

Zitten

Hoog als in een SUV, knus als in een sportcoupé. Dat is de omschrijving die past bij het gevoel dat je krijgt als je plaatsneemt in de GLE Coupé. Dat knusse zit hem vooral in het lage, zwarte plafond – voor bovengemiddeld lange personen soms té laag – en de dikke stijlen, die het zicht rondom beperken. De stoelen passen bij die van een grote SUV: comfortabel en breed, met weinig steun aan de zijkant. Meer troon dan racekuip, zeg maar. Achterin is de beenruimte, mede door de slimme uitsparingen in de leuningen van de voorstoelen, goed en de hoofdruimte is voor passagiers met een lichaamslengte tot zo’n 1,85 meter toereikend.

De kofferruimte meet een riante 650 liter en is uit te breiden tot maar liefst 1.720 liter. Het omklappen van de bank gaat wel wat omslachtig maar daar staat tegenover dat de zittingen dan ook meteen opgeklapt zijn, wat een mooie vlakke laadvloer oplevert. Ten opzichte van de GLE-niet-coupé lever je vooral hoofdruimte in, verder is de Coupé nagenoeg net zo praktisch als zijn minder sexy broertje.

Bedienen

Wat is de beste manier om de functies in een auto te bedienen? Via een touchpad, een draaiknop, gewone knoppen, spraakbediening of een aanraakscherm? Op die laatste na kan je ze allemaal uitproberen in de GLE. De draaiknop werkt het fijnst, hoewel de menustructuur niet echt overzichtelijk is. De graphics van het beeldscherm zien er gelikt uit, zoals in alle Mercedes-Benz-modellen van de laatste jaren.

De testauto is voorzien van diverse actieve veiligheidssystemen. Die zorgen er met subtiele en soms minder subtiele waarschuwingen voor dat je daadwerkelijk veiliger gaat rijden – bijvoorbeeld door meer afstand te houden. De adaptieve cruise control geeft met streepjes op de snelheidsmeter aan hoe hard je voorganger rijdt, zo weet je of het zinvol is om deze in te halen. Een handige toevoeging maar de ‘afstandhouder’ kan niet geheel uitgeschakeld worden - veiligheid gaat voor alles.

‘Geen ruimte voor bescheidenheid’, staat er in de brochure van de GLE Coupé. Dat maakt direct duidelijk waar het om draait.

Rijden

De GLE Coupé rijdt als een SUV, comfort overheerst dus. Je wordt meer gereden dan dat je zelf rijdt, toch een beetje een handelsmerk van Mercedes-Benz. Neem de motor, het is een diesel maar alleen de schaalverdeling van de toerenteller verklapt de ware aard van het beestje. Trillingen en dieselgeluiden zijn de dieselmotor vreemd. Als je flink het gas flink intrapt dan hoor je wel een subtiel sportief zescilindergeluid. Met 258 pk is er meer dan voldoende power voorhanden, de opbouw van vermogen en koppel is mooi gelijkmatig. De negentraps automaat schakelt vlot en bijna onmerkbaar. Het testverbruik ligt rond de 11 l/100 km (1 op 9), in de meer dagelijkse praktijk moet op 1 op 10 goed mogelijk zijn. Dankzij de 93 liter (!) grote tank is de actieradius dan bijna 950 kilometer.

Hoe maak je van een ruim 2.100 kilogram zware kolos een sportief sturende auto? Er zijn merken die het proberen, maar Mercedes-Benz filtert bij de GLE Coupé alle informatie weg uit de besturing. Ook op dit onderdeel overheerst dus comfort. Je kunt de bekrachtiging naar wens een tandje minder licht zetten, dat past de GLE wel goed. De 21 inch wielen en het adaptieve onderstel met sportstand geven op kleine oneffenheden nog wel iets van de sportieve ambities prijs, maar comfort overheerst. Grip is er meer dan genoeg, de GLE Coupé is dankzij de vierwielaandrijving niet uit zijn spoor te krijgen.

Betalen

Op de testauto zit voor bijna 30.000 euro aan opties. Het kan nog veel gekker, maar voor de net geen 117.000 euro die deze auto kost heb je een hele fraaie uitvoering. De vanafprijs van de GLE Coupe is 87.995 euro. De geteste 350 d is de enige diesel en ook meteen de goedkoopste motorkeuze. Benzinemotoren zijn er vanaf 333 pk, voor minimaal 90.595 euro. De prijzen liggen op het niveau van dat van zijn enige directe concurrent, de BMW X6. De meerprijs ten opzichte van de gewone GLE schommelt zo tussen de 3.000 en 5.000 euro.

Samenvatting en conclusie

De GLE Coupé is een interessante toevoeging aan het omvangrijke SUV-assortiment van Mercedes-Benz. Hij voegt vooral iets toe met zijn opvallende looks, zonder dat je daarvoor veel ruimte inlevert. Sportief is de SUV ondanks de uiterlijke verwijzingen niet, wel stil, comfortabel en geraffineerd. De prijzen en het verbruik liggen op het niveau dat je van zo’n auto verwacht.

‘Geen ruimte voor bescheidenheid’, staat er in de brochure van de GLE Coupé. Dat maakt direct duidelijk waar het om draait. Met deze auto rijd je in iets bijzonders, een SUV waarmee je de aandacht trekt. Rationeel is er geen reden te bedenken waarom je de Coupé boven de gewone GLE zou verkiezen. Maar dat is dus niet waar het om gaat. Ratio hoort bij bescheidenheid, het ‘doe-maar-gewoon-riedeltje’. De GLE Coupé is niet gewoon.

Mercedes-Benz GLE Coupé: nooit meer bescheiden

De nieuwste