Autokopen.nl Snel gevonden!

Door: Wim Oude Weernink

2009-08-17

Vorige week viel eindelijk het verlossende woord: Volkswagen neemt Porsche over. Waarna een volgende ronde van speculaties losbarstte want hoe zou de nieuwe onderneming gaan heten? Persbureau Reuters – altijd goed geïnformeerd – meende te weten dat VW de naam Auto Union gaat gebruiken. Dat vind ik een goede aanleiding even stil te staan bij al die lijnen en verbindingen van de familie Porsche die uiteindelijk tot het huidige VW-concern hebben geleid.

Eerst Porsche. Ferdinand Porsche. Deze in Bohemen (tegenwoordig Tsjechië) geboren technicus kreeg al in 1900 bekendheid door zijn voor de Oostenrijkse firma Lohner ontworpen elektrische auto. De onafhankelijke Porsche werkte later voor meer Duitse merken en richtte in 1931 in Stuttgart zijn eigen Konstruktionsburo op. Kort na de oprichting kreeg Porsche twee grote opdrachten. Adolf Hitler wilde een auto voor het volk en schreef in 1933 een soort aanbesteding uit voor verschillende Duitse autofabrikanten en constructeurs om met een voorstel te komen. Het Porsche-voorstel werd uitgekozen en is wereldberoemd geworden als de Volkswagen kever.

In 1934 kreeg Porsche tevens twee verzoeken van het net opgerichte Auto Union concern om een Grand Prix wagen en een tweeliter zescilinder voor de AU-merken Wanderer en Audi te ontwerpen. Vooral dat GP-project werd een groot succes, want de Auto Union Silberpfeile waren de enige serieuze tegenstanders voor de Mercedessen. In 1938 ontwierp Porsche voor zichzelf een sportwagen op basis van de inmiddels gepresenteerde VW kever. Tien jaar later diende dit ontwerp als basis voor de eerste Porsche sportwagen van de inmiddels opgerichte onafhankelijke Porsche sportwagenfabriek.

Dan de oorsprong van Auto Union, opgericht door de Deense zakenman Jorgen Skafte Rasmussen die in 1916 het merk DKW (Des Knaben Wunsch, ook bekend als Dampf Kraft Wagen of Das Kleine Wunder) oprichtte. De DKW-producten evolueerden van stoommachines tot kleine auto’s en motorfietsen. Rasmussen bracht zijn eigen DKW en de tijdens de crisisjaren in financiële nood geraakte merken Wanderer, Horch en Audi in 1932 bij elkaar in een nieuw concern dat hij Auto Union noemde, gevestigd in de oostelijke Duitse stad Chemnitz. Het concern overleefde de tweede wereldoorlog in die zin dat een deel van de oude directie na 1945 de DKW-productie overbracht naar Düsseldorf en onder de naam Auto Union verder ging.

Auto Union’s DKW-modellen genoten aanvankelijk veel succes. Maar AU raakte eind jaren vijftig toch in de rode cijfers en in 1959 verwierf Daimler (Mercedes) Benz de meerderheid van de aandelen. Onder Daimler ontwierp Auto Union een nieuwe auto, met een revolutionaire viertaktmotor die eigenlijk voor een lichte legerauto was bedoeld. Het was namelijk een zogenaamde Allesfresser die op alle soorten brandstof liep. In aangepaste vorm kwam die in het nieuwe Auto Union-model waarvoor Daimler de sinds 1940 niet meer bestaande naam Audi van stal haalde. Maar Daimler vond een tweede merk toch niet in het concern passen en besloot in 1964 Auto Union maar te verkopen aan Volkswagen, tegen de zin van veel aandeelhouders die in de combinatie VW en Auto Union/Audi een toekomstige concurrent zagen...

Nadat VW in 1969 ook het merk NSU opslokte, ontstond Audi/NSU Auto Union als dochteronderneming waarvan de naam stilaan veranderde in simpelweg Audi, met de oorspronkelijke vier ringen van Auto Union als merkembleem.

Het VW-concern ontwikkelde zich verder onder de naam VAG (Volkswagen A.G.) en kocht in de loop der jaren de merken Bentley, Seat, Skoda, Lamborghini en Bugatti. En nu dan Porsche, na een lange machtstrijd binnen en buiten de familie Porsche. Waarmee de vier ringen van Auto Union de lading niet meer dekken want het concern telt inmiddels negen merken: VW, Audi, Seat, Skoda, Lamborghini, Bentley, Bugatti, Porsche, maar ook Scania (de truckfabrikant). Je zou er truckfabrikant M.A.N. bij mogen rekenen (vanwege VW’s grote aandeel daarin) en ook Volkswagen bedrijfswagens als apart merk kunnen noemen. VW heeft bovendien nog de rechten voor de slapende merken DKW, NSU, Horch en Wanderer. En zou van plan zijn het noodlijdende carrosseriebedrijf Karmann over te nemen.

Een ding is echter zeker: de Duitse industrie is nu grondig geconsolideerd. Weliswaar met veelvoud aan merken en modellen, maar wel onder een eigenaar: de familie Porsche die vanwege de gecompliceerde financiële verstrengelingen (en heel veel eigen geld) ongeveer 40 procent het de aandelen VW, alias Auto Union, in handen krijgt.