Autokopen.nl Snel gevonden!

Door: Wim Oude Weernink

2010-02-19

Ik wil het eerst met eigen ogen zien om het te geloven: dat Chrysler en Lancia samen een stand hebben op de Salon van Genève die 3 maart open gaat. En vooral: wat daar staat. In Detroit stond eerder dit jaar al een tot Chrysler omgedoopte Lancia Delta. Dus vraag ik me af of er nu omgekeerd een concept staat van een Chrysler 300C met Lancia-neus en bijbehorende nieuwe naam. Thesis 2? Of Nuova Thema? Er schijnen al zwaar gecamoufleerde prototypen van een nieuwe grote Lancia rond te rijden in Italië. Een Phedra op basis van de Voyager is zelfs voor de hand liggend. Pure Lanciisten (zo heten de aanhangers van het merk) hopen ook dat het gerucht over een tot Lancia om-gestileerde Chrysler Sebring cabriolet kan worden bevestigd.

Volgens mij heeft Fiat-baas Sergio Marchionne sowieso groot gelijk wanneer hij technische synergieën zoekt – en benut – tussen zijn Italiaanse merken Fiat, Lancia en Alfa Romeo enerzijds, en de Amerikaanse producten van Chrylser. Chryslers in Europa als Lancia’s verkopen en omgekeerd Lancia’s met Chrysler badge in de VS lijkt me ook wel wat al zie ik een Texaanse olieboer nog niet in een (Chrysler) Ypsilon achter zijn koeien aanrijden. Een Chrysler V6 benzinemotor en Fiat MultiAir technologie (voor zo’n nieuwe grote Lancia) heeft wel zin net zoals als een Fiat JTD-diesel voor een Jeep Patriot of Dodge Caliber.

Met een totale commerciële integratie van Lancia en Chrysler moet Marchionne echter goed oppassen. Want wanneer hij in Genève het gerucht bevestigt dat Lancia’s in de EU landen buiten Italië onder de naam Chrysler verkocht gaan worden, gooit hij een van de belangrijkste verkoopargumenten in de autowereld – een individuele merkidentiteit op basis van cultuur en historie – te grabbel. Die liggen van Chrysler en Lancia te ver uiteen om door het publiek te worden begrepen. Een Audi in Zuid Afrika als Volkswagen verkopen, of met een Skoda badge in Rusland, dat verzin je toch ook niet. Een mogelijke Lancia Ypsilon als Chrysler verkopen in landen buiten Italië staat daarom gelijk aan karaktermoord oor het nobele Italiaanse merk.

Want Chrysler is een Amerikaans icoon op het gebied van styling, brute sportiviteit en innovatieve marketingmethoden. Lancia staat juist voor subtiele Italiaanse klasse en elegantie. Dat bijt elkaar dus. Bovendien geeft de huidige marktpositie van Chrylser in Europa nauwelijks rechtvaardiging om Lancia-modellen te gaan voeren. Vorig jaar was Chrylser (met zustermerken Dodge en Jeep) na Saab immers de grootste verliezer in Europa. De verkoop daalde met maar liefst 41,6 procent tot 51.741 auto’s. In maand januari ging daar nog eens een kwart vanaf. Daarentegen doet Lancia het veel beter, zij het voornamelijk in Italië. Het was vorig jaar met een plus van 6,3% (tot 120.658 eenheden) een van de winnaars in een dalende Europese markt. Met een best goed verkopende nieuwe Delta maar ook de bedaagde Musa en Ypsilon (welke laatste pas volgend jaar wordt vervangen) heeft Lancia zelfs in deze moeilijke tijden groeipotentieel getoond. Op dat soort succes moet je een toekomst kunnen bouwen, niet door afschaffing van een merknaam en vervanging van een bij het Europese publiek onbegrepen Amerikaanse naam. Marchionne zijn huiswerk over deze lesstof over te laten doen lijkt me moeilijk – hij is zelf de hoofdmeester. Maar een herbezinning op zijn plannen is wel het minste dat hij kan doen.