Willem van den Elskamp
Autojournalist Willem van den Elskamp schrijft wekelijks over auto’s en alle aanverwante zaken die het lezen waard zijn. Altijd actueel en altijd... Lees meer »
Cabrio-eiland
Klik op de afbeelding om te vergroten
Door: Willem van den Elskamp
2010-03-18
Mercedes-Benz en Mallorca vormen een vast koppel voor de persintroductie van nieuwe cabriomodellen. Afgelopen maandag en dinsdag had ik het genoegen om op dit Spaanse Middellandse Zee-eiland te mogen sturen in de nieuwe E-Klasse cabriolet van het merk uit Stuttgart. In september 2007 koos Mercedes ook al voor Mallorca om zijn toen net nieuwe SLK te lanceren. Andere ‘dakloze’ modellen van ‘Das Haus’ beleefden ooit eveneens hun persdebuut op Mallorca.
Nou is het voor een rij-impressie met een cabriolet natuurlijk altijd wel lekker als de weergoden een beetje meewerken. Wat dit betreft had de Nederlandse groep mooi mazzel. De zon liet zich van vroeg tot laat van zijn beste kant zien; de temperatuur wees 16 graden aan op de schaal van Celsius en er stond een straf windje, dat de vele irrigatie-windmolens op het eiland rustig aan het draaien hield.
Kaalhoofdigen
Mercedes-Benz bivakkeert voor deze persintroductie twee weken op Mallorca. De introductie voor de internationale autopers is vorige week al begonnen. Toen hadden de weergoden letterlijk en figuurlijk slechte zin. Er schijnt zelfs aan de kust nog sneeuw te zijn gevallen. De Nederlandse groep trof het dus stukken beter. Door de organisatie werd dan ook niet alleen een cap verstrekt om je haardos bij elkaar te houden, danwel om voor de kaalhoofdigen onder ons het blote schedeldak te beschermen. Bovendien werd die kalen aangeraden hun hersenpan met een anti-zonnebrandmiddel in te smeren.
Zon en wind laten echter ook al in deze tijd van het jaar hun invloed gelden. Zodat enkele collega’s, die tot hun spijt met een overdreven brede scheiding door het leven moeten, de terugreis in de charter konden aanvaarden met een flink verkleurde hoofdhuid.
IJstijd
Half maart is er op Mallorca nog nauwelijks sprake van vakantiedrukte. Zo werd er op de paar golfbanen, die we tijdens de rondrit passeerden (op één ervan was een smakelijke lunch gepland) nog nauwelijks tegen het kleine pokdalige balletje gemept.
Wel konden de golffans onder de autojournalisten op de drivingrange een paar emmertjes ballen leeg tikken. Daarbij werden ze ook nog door de lokale golfprofessional van advies gediend. Zo begon dus voor die autojournalisten niet alleen het cabrio-seizoen op Mallorca, maar ging er ook meteen het golfseizoen lekker van start. De kleine ijstijd, waarmee we de afgelopen maanden waren opgezadeld, loopt nu toch gelukkig wel op zijn laatste benen.
Fietsvakanties
Alhoewel de dikke toeriststromen (ook letterlijk dik, want er zitten nogal wat Germaanse vakantiegangers tussen...) het op Mallorca dus voorlopig nog laten afweten, is er eén soort vakantiegangers al in groten getale present. Op alle wegen van het eiland wemelt het van de fietsers. Dat zijn dan niet van die ouwetjes, die rustig op een oma-fiets rond pedaleren. Nee, Mallorca heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een eiland voor fietsvakanties voor groepjes mannen (hier en daar zagen we ook wel enkele vrouwen), die gehuld in sportieve, veelkleurige fietskleding de pedalen met een driftig tempo laten ronddraaien.
Snelheidsrecord
Al in de jaren ‘80 begon de Nederlandse profwielrenner Fred Rompelberg (heeft-ie het wereldsnelheidsrecord op de fiets met pakweg 222 km/h eigenlijk nog steeds in handen?) met het organiseren van dit soort voorjaarsvakanties. Het eiland leent zich prima voor een goede warming-up van het fietsseizoen. Hoewel echte fietspaden op Mallorca ontbreken, zodat alle automobilisten terdege rekening moeten houden met de af en toe opduikende zwermen fietsvakantievierders, geniet het eiland tegenwoordig een enorme populariteit als fietseiland.
Ook het autojournaille, dat bij testauto’s nog wel eens stevig op het gaspedaal wil leunen, wordt vooraf altijd gewaarschuwd. Het blijkt namelijk niet de bedoeling om de vele veiligheidsvoorzieningen van de testauto’s uit te proberen op de fragiele fietsframes en hun berijd(st)ers. Maar de testdrive van de Nederlandse groep verliep ook wat dit betreft geheel vlekkeloos.
Wie ook in ons goede vaderland wil kennismaken met de E-Klasse Cabrio, kan vanaf 27 maart bij de dealers van het-merk-met-de-ster terecht. De opvolger van de inmiddels uit productie genomen CLK is te koop met een vanafbedrag van 51.900 euro op het prijskaartje. Dat is zo’n zes mille goedkoper dan wat destijds het instapmodel van de CLK moest kosten.
