Op de autoshow van New York heeft de Jeep Patriot het levenslicht gezien. In Frankfurt werd zjin komst vorig jaar al aangekondigd. Zoals het studiemodel destijds al aantoonde is de Patriot een SUV die ook off-road uit de voeten kan.

De Jeep Patriot lijkt veel op het originele legervoertuig, maar dan wat kleiner. Want zelfs in Amerika schijnt ruimte te zijn voor compactere modellen. De karakteristieke grille en wielkasten laten er geen twijfel over bestaan dat we te maken hebben met een echte Jeep. En een echte Jeep moet natuurlijk ook buiten de gebaande wegen kunnen presteren. Zeker in de Freedom Drive II-uitvoering is dat het geval. Er is ook een voorwielaangedreven variant en uiteraard een Freedom Drive I, maar die missen handige functies als een geavanceerde tussenbak met variabele krachtverdeling en een lage gearing, terreinbanden, glijplaten en luchtfiltersysteem. Mocht de Patriot toch nog vast komen te zitten, komt de trekhaak bovendien goed van pas.

De Jeep Patriot staat op hetzelfde onderstel als de Dodge Caliber, waarmee dat merk in mei wereldwijd hoopt door te breken. In het vooronder staat een 2,4 liter motor die goed is voor 172 pk en 224 Nm. Wanneer de Patriot begin 2007 de oversteek naar Europa maakt, zal hij ook uitgerust kunnen worden met een tweeliter turbodiesel. In Noord-Amerika komt de Patriot aan het einde van dit jaar op de markt.