Aanstaand weekend racet de met Shell V-Power Diesel aangedreven Audi R10 voor de eerste keer tegen de crème de la crème van benzineauto’s. Shell en Audi, de partijen achter deze revolutionaire raceauto, zien de 12-uurs Sebring race als een spannende test voor de ultieme uitdaging, de 24-uurs race van Le Mans die in juni zal plaatsvinden.

Het is de eerste keer dat een grote autofabrikant een dieselauto inzet voor een dergelijke race waar het draait om uithoudingsvermogen, betrouwbaarheid en zuinig brandstofverbruik. In de extreme omstandigheden van de Sebring race in Florida zal de nieuwe auto, die in december 2005 in Parijs is geïntroduceerd, zich voor de eerste keer echt moeten bewijzen.

In januari van dit jaar reed de R10 de eerste rondes op het circuit van Sebring. De revolutionaire dieselracer behaalde in de trainingen topresultaten met zeer snelle rondetijden.

Mike Copson, Shell Motorsport Technical Manager, zegt over de Sebring race: “Na maanden van intensieve voorbereiding is de R10 nu klaar om de strijd aan te gaan in een loodzware race. Tijdens de test is gebleken dat de auto niet alleen snel is, maar ook betrouwbaar en zuinig. Alle eigenschappen waar wij onze Shell V-Power Diesel voor hebben ontwikkeld. De kwaliteit van de coureurs, de auto en de brandstof is een winnende combinatie.”

Shell vierde de afgelopen vijftig jaar al talrijke successen op het gebied van uithoudingsraces. Meest recentelijk was Shell betrokken bij het succesvolle project van de Audi R8. Shell leverde alle smeermiddelen voor de wagen die de 24-uurs race van Le Mans de afgelopen jaren volledig domineerde.

In de afgelopen jaren heeft Shell gewerkt aan de verbetering van dieselbrandstof. Het resultaat, V-Power Diesel, is de basis van de racebrandstof voor de Audi R10. V-Power Diesel is in heel Europa ook gewoon bij Shell pompstations verkrijgbaar.

Het algemene beeld van de lawaaierige rokende diesel gaat niet op voor de nieuwe R10. De Audi produceert bijna geen geluid en rook. Volgens coureurs wordt bij hoge snelheden het geluid van de krachtige V12 motor overstemd door langsrazende rijwind.

Head Audi Sport, Dr Wolfgang Ullrich vertelt: “Veel mensen keken verbaasd op toen we de R10 bijtankten met Shell V-Power Diesel en dachten dat de brandstof bestemd was voor de vrachtwagens van het team. Weinig mensen geloven dat een diesel raceauto net zo goed of zelfs beter kan presteren als een soortgelijke benzinewagen. Het team van Audi Sport zal samen met Shell V-Power Diesel en de R10 het tegendeel gaan bewijzen.”