BMW zet vanaf 2009 de nieuwe M3 in tijdens de American Le Mans Series. De bolide waarmee het Duitse merk uit gaat komen in de endurance racerij is deze week onthuld op de Chicago Auto Show. De speciaal geprepareerde BMW M3 heeft niet alleen meer vleugels, zowel letterlijk als figuurlijk, maar is ook een stuk lichter dan het reguliere model.

Normaal gesproken weegt de BMW M3 1.555 kilogram. De raceversie is afgeslankt tot 1.150 kilogram. Het gewichtsverlies is vooral te danken aan het veelvuldig gebruik van met koolstofvezel versterkt kunststof.
De motor is bovendien opgevoerd van 420 naar 485 paardenkrachten, dus met de prestaties moet het wel goed zitten. Ook het koppel is toegenomen, van 400 tot 500 Nm.

In de American Le Mans Series is dan ook een sterk deelnemersveld actief. Onder meer Ferrari, Corvette, Dodge, Aston Martin en Porsche komen uit in het kampioenschap, dat losjes is gebaseerd op de befaamde 24-uursrace van Le Mans. BMW heeft een goede staat van dienst in de ALMS met vijftien titels, waarvan negen in de GT2-klasse en zes in de LMP1-klasse.