Komend weekend, tijdens het historische racefestival Le Mans Classic, viert Ford de honderdste verjaardag van de Model T, de auto die eind 1999 internationaal is verkozen tot Auto van de Eeuw. Behalve een Model T Montier uit 1923 verschijnt ook een Capri RS2600 uit 1973 opnieuw aan de start om voor het ‘Ecurie Ford France’-team te strijden op het legendarische circuit.

Dit jaar viert Ford de honderdste verjaardag van de Ford Model T. Doordat hij als eerste auto massaal en daarmee goedkoop werd geproduceerd, heeft hij miljoenen mensen mobiel gemaakt. “Zonder de Model T zou de populariteit van de auto in het begin van de twintigste eeuw nooit zo enorm zijn gegroeid”, stelt Ford. Er werden meer dan vijftien miljoen Model T’s geproduceerd volgens methoden die voor die tijd compleet nieuw waren.

De ingeschreven Model T is een belangrijke auto, die deelnam aan de eerste 24 uur van Le Mans in 1923. Hij dankt zijn naam aan zijn toenmalige bestuurder – Charles Montier. Nog nooit eerder heeft zo’n oude auto meegedaan aan dit prestigieuze tweejaarlijkse treffen van de Le Mans Classic. De T werd destijds ook in Frankrijk geproduceerd: in Bordeaux en in de buitenwijken van Parijs. Op Le Mans boekte Ford in de tweede helft van de jaren zestig grote successen met de legendarische GT40. De auto is mede ontstaan uit de woede van Henry Ford jr., toen deze geen deal met Enzo Ferrari kon sluiten over de aankoop van het merk Ferrari. Ford besloot Enzo toen met eigen middelen te verslaan. Het lukte viermaal achtereen (1966 tot en met 1969).