De nieuwste versie waterstofauto van Toyota kan maar liefst 830 km rijden op één tank. De auto, met diverse innovaties, rijdt als testvoertuig op de G8-top.

De afgelopen tijd heeft de Toyota Motor Corporation diverse gebruiksstudies van waterstofauto’s geanalyseerd, om de grootste problemen te inventariseren en op te lossen. Toyota heeft drie belangrijke punten aangepakt. De actieradius van haar Fuel Cell Hybrid Vehicle (FCHV) is vergroot van 330 tot 830 kilometer. De waterstofcel is daarnaast geschikt gemaakt voor temperaturen tot -30 graden Celcius. Ook gaat de brandstofcel langer mee. Inmiddels is de Toyota FCHV-adv (van ‘geavanceerd’) gecertificeerd door het Japanse ministerie van Land, Infrastructuur en Transport.

De Toyota onderzoekers hebben de werking van de brandstofcel met 25 procent verbeterd. Daarbovenop is de tank iets vergroot, verbruiken de hulpsystemen minder energie, is het regenererende remsysteeem verbeterd en gaat de catalyse-elektrode langer mee. Maar de belangrijkste winst is geboekt door gebruik te maken van een hogedruktank. Door de waterstof onder twee keer zo hoge druk op te slaan, kan de auto zo’n 830 km rijden voor er opnieuw getankt moet worden.

De Toyota FCHV-adv bereikt een topsnelheid van 155 km/u en heeft een maximum koppel van 260 Nm. Hij is uitgerust met een nikkelaccu. Met de nieuwe waarden is de FCHV-adv een gewaagde concurrent voor de Honda FCX Clarity. Hoewel de twee fabrikanten in een race verwikkeld zijn om als eerste een waterstof productieauto op de markt te brengen, is dat op de korte termijn nog niet te verwachten. De ontwikkelingskosten zijn te hoog en er zijn veel te weinig waterstof tankstations. Wel wordt de emissieloze FCHV-adv volgende maand uitgetest op de G8-top in Japan.

Daar zullen ook andere milieuvriendelijke auto’s te zien zijn. Toyota stelt ruim zeventig hybride auto’s en waterstofbussen ter beschikking en Mitsubishi tien elektrische minicars (de i-MiEV’s).