Het zijn barre tijden voor de traditionele carrosseriebouwers. Bij Karmann worden geen nieuwe auto’s meer gebouwd en ook Bertone verkeert in zwaar weer. Pininfarina wil de problemen voorkomen door zelf aan de slag te gaan. Volgend jaar moet er onder eigen naam een elektrische auto verschijnen.

Pininfarina heeft vooral bekendheid vergaard als bouwer van exotische sportauto’s, maar gaat nu ‘iets nieuws doen’. Beladen woorden (sinds het echec Sport 7), maar in het geval van Pininfarina gaat het juist om geladen worden. De Italiaanse autobouwer wil namelijk een elektrische auto op de markt gaan zetten.

De vierzitter met elektromotor moet op de Salon van Parijs in oktober aan de wereld worden voorgesteld. Dat de primeur in Frankrijk plaatsvindt, heeft te maken met de partner die de batterijen levert, het Franse Bolloré. Het design zal waarschijnlijk veel overeenkomsten vertonen met de Sintesi concept car, die Pininfarina vorig jaar tentoonstelde.

Pininfarina geeft alvast wat specificaties van het nieuwe model. De topsnelheid bedraagt 150 km/h, de actieradius ongeveer 250 kilometer en het duurt vijf uur voordat de batterijen volledig zijn opgeladen. Wie snel weg moet, kan na vijf minuten al vijftien kilometers rijden. De productie moet in juni van start gaan en Pininfarina verwacht in het eerste jaar 1.000 exemplaren te kunnen verkopen. In 2010 verwachten de Italianen een afzet van 4.000 stuks en in 2013 moeten er zelfs 15.000 exemplaren worden verkocht. De auto moet ook in Japan en de Verenigde Staten op de markt komen.