De gemeente Utrecht wil het autoverkeer beperken dat van de ene kant van de stad naar de andere rijdt. Om luchtvervuiling in te perken en de bereikbaarheid van de binnenstad te vergroten wil het college het doorgaand verkeer aan banden leggen.

Deze week gaf wethouder van Verkeer en milieu Tymon de Weger het startsein voor de campagne ‘Verbetering kwaliteit Utrechtse lucht’. Ondanks de maatregelen die de stad in de afgelopen jaren heeft getroffen, is de luchtkwaliteit in delen van de stad nog steeds ondermaats.

Dit is met name het geval in de omgeving van de Noordelijke Randweg en de westelijke en zuidelijke invalsroutes naar de binnenstad. Ook bij de snelwegen rond de stad worden de kwaliteitsnormen overschreden.

De Weger stelt dat vooral het groeiende autoverkeer zorgt voor luchtvervuiling, lawaaioverlast en verstopping van het stedelijk wegennet. Sluipverkeer veroorzaakt enorme knelpunten en gezondheidsproblemen.

Het plan is daarom om de zeer drukke invalsweg vanuit het westen af te sluiten. Daarna kunnen automobilisten nog steeds overal de stad inrijden, maar ze moeten er dan weer aan dezelfde kant uit. Het doorsteken van west naar oost wordt ontmoedigd.

Verkeersdeskundigen rekenen op dit moment door welk effect deze maatregel heeft op de drukte in het centrum. Andere ideeën zijn het uitbreiden van de Park- en Rideplekken en het meer ruimte geven aan fietsers.

De ambitie voor een gezonde lucht, een bereikbare stad en duurzame groei ligt vast in het collegeprogramma 2006-2010. Over de uitwerking ervan kunnen bewoners, ondernemers, belangengroepen, openbaar vervoeraanbieders, maar ook mensen van buiten de stad nog meepraten. Tot en met begin april zijn er bijeenkomsten. Daarnaast kan iedereen ideeën aandragen op de speciale actiepagina ‘Utrechtse lucht’ op de gemeentelijke website. Na de zomer neemt het college een besluit.