Vanmorgen vindt in Den Haag protest plaats door werknemers in de Nederlandse auto-industrie. Ze willen het kabinet aanzetten tot snelle besluitvorming om de bedrijfstak te redden van de ondergang door de kredietcrisis en tegelijkertijd de know-how van de werknemers veilig te stellen voor betere tijden.

Het protest is georganiseerd door de vakbonden FNV, CNV en MHP. Zij zullen een brandbrief overdragen aan het kabinet. De vakbonden verwachten duizend tot 1.500 demonstrerende werknemers van bedrijven zoals DAF Trucks. Ook medewerkers van NedCar, het bedrijf waar personenauto’s geproduceerd worden zoals de Mitsubishi Colt en de Outlander plus diens broertjes Peugeot 4007 en Citroën C-Crosser, zijn aanwezig. Ook de bedrijfsleiding van NedCar, die eerder de flex- en tijdelijke krachten al naar huis stuurde en verplichte vrije dagen oplegde, staat achter het protest.

De meerderheid van de Tweede Kamer steunt het voorstel van minister Donner (Sociale Zaken) om werknemers tijdelijk minder te laten werken en ze dan door te betalen met geld uit het potje van de Werkloosheidswet (WW). Op die manier hoeven er geen ontslagen te vallen en zijn kundige en vaardige werknemers weer beschikbaar zodra het werk in de autosector weer aantrekt. De regeling geldt alleen voor gezonde bedrijven die aantoonbaar door de kredietcrisis in de problemen zijn geraakt.

De vakbonden zijn het echter niet eens met de manier waarop het voorstel uitgewerkt wordt. Zo zouden de betreffende werknemers aan WW-rechten inboeten. Ook wil het kabinet een maximum van 40.000 werknemers die gebruik kunnen maken van de regeling. Veel te weinig, volgens de vakbonden. Jac Christiaans van FNV Bondgenoten wijst in het Algemeen Dagblad op het grote aantal toeleveranciers in vooral Noord-Brabant en Limburg: “We hebben het in Nederland over een sector met 40.000 werknemers.” Refererend aan de problemen bij GM, Ford en Chrysler in de VS, zegt hij: “Nederland is sterk in de aanlevering van onderdelen voor auto’s. Die toeleverende bedrijven merken het als eerste als de productie omlaag gaat.”

Ruim dertig bedrijven hebben zich inmiddels gemeld bij het Ministerie van Sociale Zaken voor de tijdelijke regeling arbeidstijdverkorting. Wiel Crins van FNV Bondgenoten bij NedCar: “We zijn inmiddels wel gewend aan een stijgende en dalende markt. Maar de kredietcrisis zorgt voor zo’n daling in de autoverkopendat de dip nu geen normale gang van zaken meer is.” Onder de werknemers leeft het idee dat het kabinet in een weekend miljarden heeft vrijgemaakt voor de banken, ‘maar als het om de werkvloer gaat, wijzen de ministeries naar elkaar’ zonder voortgang te maken.