Het grootste proefproject met elektrische auto’s van Daimler is deze week in Berlijn van start gegaan. De autoproducent en energieleverancier RWE overhandigden de eerste elektrische Smarts ForTwo aan geselecteerde wagenparkbeheerders. Op termijn volgen elektrische Mercedessen A-klasse E-Cell.

Voor deze testfase levert Daimler de Berlijnse klanten – zakelijk en privé – een compleet pakket tegen een huurprijs van 700 euro per maand. De Smart ForTwo Electric Drive, met elektromotor en lithium-ion accu’s, komt inclusief een oplaadbox voor thuis. De eerste 18 maanden kunnen de testrijders hun auto gratis opladen, met groene stroom. Mercedes-Benz verzorgt de service en het onderhoud van de auto’s. RWE is verantwoordelijk voor de exploitatie van de oplaadboxen en publieke oplaadpunten, plus de levering van de duurzaam opgewekte stroom.

Die 700 euro per maand zijn niet kostendekkend. Tijdens het project draagt de Duitse overheid 6 miljoen euro bij. Daimler onderzoekt of ook de overheden van andere Europese landen de inzet van elektrische Smarts willen sponsoren. Wellicht een ideetje voor minister Eurlings’ elektrische proeftuin?

“Het gaat erom de elektrische auto geaccepteerd te krijgen,” aldus RWE-topman Jürgen Grossman. “Het gebruiken en opladen van een elektrische auto moet eenvoudig zijn.” Daarom plaatst de energieproducent volgend jaar nog eens vijfhonderd oplaadpunten in Berlijn. Bij zulke punten kan de accu van de Smart in 3,5 uur voor 80 procent worden opgeladen. Daarna kan 135 km worden gereden. Daimler wil vanaf 2015 auto’s leveren die met behulp van een brandstofcel 400 km kunnen rijden zonder opnieuw aan het stopcontact te hoeven.

Voor het e-mobility Berlin-project levert Daimler in totaal ruim honderd elektrische auto’s, naast de Smart ForTwo ED ook de A-klasse E-Cell. In 2012 moet de serieproductie van de elektrisch aangedreven Smart van start gaan. Het merk hoopt er tienduizend per jaar te kunnen afzetten.