Update: De rechtbank van Vänersborg heeft het verzoek van Saab Automobile ingewilligd voor een reorganisatie en herstructurering van het merk. “Vandaag is het begin van een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Saab,” zegt Jan Åke Jonsson, Managing Director van Saab Automobile.

Deze ochtend heeft autofabrikant Saab surseance van betaling aangevraagt bij de Zweedse rechtbank. De Raad van Toezicht heeft besloten een doorstart te maken als zelfstandig bedrijf, nu GM en de Zweedse overheid het merk in de steek hebben gelaten.

De Raad zegt alle mogelijkheden te hebben onderzocht, van extra financiering tot verkoop van het merk. Moederbedrijf General Motors heeft Saab al enige tijd te koop staan. Dat heeft niet veel opgeleverd. Het merk is al jaren verlieslijdend en kan al enige tijd niet meer voldoen aan zijn betalingsverplichtingen. GM keek naar de Zweedse overheid voor meer steun maar deze hapte niet toe.

Namense de Raad van Toezicht concludeert Saab-directielid Jan Ake Jonsson: “Een reorganisatie is de beste manier om een echt onafhankelijk bedrijf op te zetten dat geschikt is om in te investeren.” Het merk wil zich gaan richten op productie, design en engineering in Zweden. Deskundigen suggereren dat het merk de beste kansen maakt indien het gaat samenwerken met Opel.

Nu Saab bescherming tegen haar schuldeisers heeft aangevraagd neemt het bedrijf drie maanden de tijd voor een flinke herstructurering. Gedurende die periode zoekt het merk naar extra financiering, zowel in de publieke als private sector. Er is een miljard dollar nodig. Binnen drie weken kunnen de schuldeisers een eerste voorstel voor de nieuwe organisatie verwachten. Ondertussen wordt de productie voortgezet onder leiding van een curator.

General Motors kocht in 1990 vijftig procent van de aandelen in Saab. Sinds 2000 is GM volledig eigenaar van het Zweedse merk. Vorig jaar werden 94.000 auto’s geproduceerd. Er werken bij de Zweedse Saab-fabriek ongeveer vierduizend mensen. Nog eens 25.000 mensen zijn voor hun werk afhankelijk van het voortbestaan van het merk.