General Motors boekte in 2008 een verlies van maar liefst 30,9 miljard dollar, waarvan 9,6 miljard in het laatste kwartaal. Het Amerikaanse concern kijkt terug naar een zwaar jaar en blikt vooruit op een nog moeilijker jaar.

Een schrale troost is dat het verlies minder groot is dan in 2007, toen schreef General Motors 38,7 miljard dollar verlies maar dat kwam grotendeels door eenmalige afschrijvingen. De omzet liep terug van 46,8 miljard dollar in 2007 naar 30,8 miljard in het afgelopen jaar. De totale verkopen liepen met elf procent terug.

Na 2007 is 2008 het jaar met het grootste verlies in het honderdjarige bestaan van General Motors. Het concern kondigde al eerder aan flink te gaan bezuinigen. Wereldwijd verdwijnen 47.000 banen dit jaar en in Amerika sluit het concern vijf fabrieken. Naast de 13,4 miljard euro staatssteun heeft General Motors aangegeven nóg eens 16,6 miljard nodig te hebben om te overleven in de komende maanden.

Ook in Duitsland bij dochterbedrijf Opel wil GM gaan schrappen. Naar schatting 15.000 Opel-medewerkers hebben vandaag geprotesteerd bij het hoofdkantoor in Russelsheim. Ze droegen spandoeken met teksten als ‘Bevrijd Opel van GM’ en ‘Europa zonder Opel is als een auto zonder motor’.