Jean Todt heeft zich officieel kandidaat gesteld voor het voorzitterschap van de internationale federatie van autosportclubs Fia. Hij neemt het tijdens de verkiezingen op tegen zijn voormalig werknemer Ari Vatanen. Nu staan ze echter lijnrecht tegenover elkaar.

Bij de verkiezingen om het Fia-voorzitterschap zal huidig voorzitter Max Mosley zich niet opnieuw kandidaat stellen. Deze week schoof hij Jean Todt, voorheen Ferrari F1-teammanager, naar voren als zijn opvolger. Mosley vindt Todt ‘de ideale persoon om het werk van de afgelopen zestien jaar voort te zetten en uit te bouwen’.

Todt reageerde gisteren door zich officieel kandidaat te stellen. Hij gaf daarbij aan dat het zijn bedoeling is door te gaan met het ‘uitstekende werk van voorzitter Mosley’. De aanpak en uitspraken van Mosley liggen echter niet goed bij iedereen in de autosport. Zo lagen zijn plannen en houding aan de basis van de opstand die laatst de Formule 1-teams deed dreigen op te stappen uit het kampioenschap.

Op ‘verzoek van vele Fia-clubs’ heeft voormalig WRC-kampioen Ari Vatanen zich dan ook kandidaat gesteld om een frisse wind door de Fia te laten waaien. “Ik denk dat de tijd voor verandering is aangebroken. Mijn hoofdbedoeling is vrede te scheppen binnen de Fia en meer duidelijkheid te brengen,” aldus Vatanen.

De 63-jarige Fransman Todt was vanaf de jaren zestig actief in de rallysport, als bijrijder en hoofd van Peugeot’s motorsport-divisie. In die tijd werden het World Rally Championship, de 24 Uur van Le Mans en de rally Parijs-Dakar binnengehaald. Tussen 1993 en 2007 leidde Todt het F1-team van Ferrari. Het was de glorieuze tijd waarin Michael Schumacher vijf keer op rij wereldkampioen werd. In zijn Peugeot-tijd was Todt de baas van Ari Vatanen. Deze Finse rallyrijder was viervoudig Dakar-winnaar. In 1981 won hij het wereldkampioenschap rally. De afgelopen tien jaar zat Vatanen in het Europees parlement.