Het Belgische investeringsfonds RHJ International heeft een nieuw bod gedaan om het merk Opel te kopen. Voor 275 miljoen euro wil het 51 procent aandeel van de aandelen verwerven. Het bod is door de Duitse regering met scepsis ontvangen.

Woensdag al presenteerde RHJ haar nieuwe bod, een document getiteld ‘Project Beam’, aan de Duitse regering. Nu zijn de details bekend gemaakt. In tegenstelling tot wat we eerder meldden over het nieuwe bod, is het bedrag voor de bieding beperkt tot 275 miljoen euro. Daarvan wil RHJ nu 175 miljoen op tafel leggen en eind 2002 nog eens 100 miljoen. Dan zou het daarvoor een meerderheidsbelang verwerven van 51 procent.

Huidig Opel-merkeigenaar General Motors zou een belang van 39,9 procent behouden. In de Duitse krant Bild legt RHJ-topman Leonhard Fischer uit dat hij dan het partnerschap met GM wil gebruiken ‘bijvoorbeeld voor de gezamenlijke inkoop van onderdelen’. De schaalvoordelen komen volgens hem uit op 800 miljoen euro per jaar.

Niettemin gaan in het RHJ-plan bijna 10.000 banen verloren, ‘maar meer niet, dat staat vast’, aldus Fischer. Dit aantal is inclusief 2.700 ontslagen bij de Opel-fabriek in Antwerpen, die RHJ wil sluiten. De vier Duitse fabrieken blijven open maar die in Eisenach wordt in 2012 ‘stilgelegd’. De Opel-werknemers kunnen een 10 procent-aandeel krijgen in het merk indien ze meewerken om jaarlijks 250 tot 300 miljoen euro te besparen. Overigens ontkent RHJ dat het met GM onder een hoedje speelt om Opel te saneren. “We denken aan de lange termijn, ook bij Opel.”

Hoewel RHJ fors minder overheidsgaranties nodig heeft dan concurrent Magna, heeft een woordvoerder van de Duitse regering al gezegd dat het fonds niet op overheidssteun hoeft te rekenen. Magna is voor de regering nog steeds de favoriete overnamekandidaat, zo herhaalde bondskanselier Merkel nog eens in een persconferentie met president Medvedev van Rusland. Ook hij ijvert ervoor Magna aan het roer van Opel te krijgen, in verband met Magna’s partnerschap met de Russische Sberbank en autofabrikant Gaz. Hoewel de overnamestrijd ‘nog open’ is, zijn de gesprekken met RHJ en Magna verder gevorderd dan die met de Chinese kandidaat BAIC.