Al dit jaar komen vijfhonderd exemplaren van de volledig elektrische Think City naar Nederland. Het stadsautootje stoot geen schadelijke gassen uit en is ook nog eens heel zuinig in stroomgebruik.

De Think City heeft de grootte van een brommobiel, maar is een echte auto. Hij kan tot 100 km/u rijden en mag de snelweg op. Is de accu volledig opgeladen, dan kan de City tot 180 km rijden. De energie die vrijkomt bij het remmen wordt gebruikt om de accu weer op te laden. Het is daarmee een echte stadsauto. Omdat de auto schoon en zuinig is – volgens de bouwers gebruikt ‘ie drie keer minder aan energie dan gangbare auto’s – worden kopers vrijgesteld van BPM en wegenbelasting. Ondernemers kunnen zelfs een deel van de investeringskosten aftrekken. Hoewel nog geen prijzen genoemd worden schijnt de Think City een goed betaalbaar model te zijn. De auto heeft dus een aantal ingrediënten om een succes te worden.

Fabrikant Think – eigenlijk wordt de naam geschreven met een omgekeerd uitroepteken in plaats van een ‘i’ – omschrijft zijn producten als een ‘combinatie van nieuwe technologie en Scandinavisch design’. Een van de innovaties in de City is dat hij modulair is ontworpen, dat wil zeggen dat hij bruikbaar is voor verschillende technologieën. Hij kan bijvoorbeeld ook gebouwd worden met een waterstof-aandrijving. Of als cabriolet. De gesloten City die naar Nederland komt is geschikt voor verschillende soorten accu’s. Een ervan is een natrium-accu die geschikt is voor mensen die regelmatige ritten maken en voor extreme klimaten. De andere accu’s, die later in het jaar op de markt komen, zijn lithium-batterijen.

De accu’s zitten onder de stoelen. Dat geeft een laag zwaartepunt en een goede gewichtsverdeling tussen de voor- en achteras. De City is opgebouwd rondom een stijf stalen veiligheidsframe. Daarnaast heeft de auto een zogenaamd spaceframe waaraan de panelen bevestigd zijn. Voor en achter kent de auto kreukelzones. De Think City is voorzien van ABS en airbags voorin. Andere voorzieningen zijn onder meer stalen velgen, elektrisch bedienbare ruiten, stuurbekrachtiging en centrale deurvergrendeling.

Think produceert inmiddels alweer 17 jaar elektrische auto’s. Tot 2003 opereerde het bedrijf onder Ford Motor Company, maar sindsdien is het een zelfstandige autobouwer. In Noorwegen heeft het een kleine assemblagefabriek die is opgezet met behulp van Porsche Consulting. In Nederland gaat Think zijn auto’s leveren via Elmonet (Electric Mobility Netherlands) in het Groningse Eelde. Ze willen gebruik maken van de 10 miljoen euro die minister Eurlings onlangs in het vooruitzicht stelde voor een Nederlandse ‘elektrische proeftuin’. De stadsbesturen van Amsterdam en Rotterdam hebben inmiddels belangstelling getoond om de Think City in hun regio te introduceren.