De komst van een open variant van de McLaren MP4-12C is weer iets waarschijnlijker geworden. Uit tekeningen van de nieuw te bouwen fabriekscomplex blijkt dat een fabrikant van open daken een van de mogelijke toeleveranciers is die zich op het terrein zal vestigen.

Volgens het Britse blad Autocar komt er een Spider-variant van de onlangs gepresenteerde sportauto MP4-12C. Dat maakt het tijdschrift op uit bouwtekeningen van de nieuwe McLaren-productiefaciliteit. Een van de gebieden op de tekening wordt aangeduid als ‘Webasto RHT Sub Assembly Area’. De afkorting ‘RHT’ staat voor ‘retractable hard top’ ofwel een opvouwbaar dak van harde materialen. Webasto is een toeleverancier die onder meer dit product levert.

Met de aanwezigheid van een RHT-fabrikant binnen het fabriekscomplex is de conclusie dus snel gemaakt dat er een open variant van de McLaren MP4-12C komt. Het bedrijf reageert echter dat er inmiddels alweer een aangepaste plattegrond is. Webasto zou slechts ‘een van de potentiële toeleveranciers’ zijn wiens aanwezigheid onderzocht wordt voor de nieuwe fabriek.

McLaren heeft inmiddels de vergunningen binnen om het nieuwe complex, dichtbij het hoofdkantoor in Woking (in de buurt van Londen), te bouwen. Dat is aan de late kant als de levering van de coupé volgend jaar november moet starten. Want behalve de constructie van de gebouwen moeten nog machines worden getest, het personeel getraind en de productiemethoden geoptimaliseerd voordat de eerste auto’s van de band kunnen rollen.

De sportwagenfabrikant heeft daarom een ‘plan B’ voorbereid. Indien nodig worden de eerste series van de (gesloten) MP4-12C geproduceerd in het Technical Centre. Dat is de plek, eveneens te Woking, waar tot dit jaar de Mercedes McLaren SLR wordt gefabriceerd. Uiteindelijk moeten in het nieuwe complex minimaal drie varianten van de MP4 worden geproduceerd.