General Motors moet het verkoopproces van Opel heropenen nu Duitsland onder druk van Eurocommissaris Neelie Kroes heeft toegezegd aan alle bieders dezelfde staatssteun te verlenen. Opel heeft niet genoeg geld in kas om zo’n proces opnieuw uit te zingen.

Neelie Kroes van mededinging heeft Opel in een lastig parket gebracht. De Eurocommissaris heeft Duitsland teruggefloten omdat het land alleen 4,5 miljard euro staatssteun wilde toezeggen aan Opel als Magna de nieuwe eigenaar zou worden. Magna beloofde namelijk de meeste banen in Duitsland te behouden en minder in andere Europese fabrieken. Deze vorm van verstrekken van staatssteun is in strijd met de Europese mededingingswet.

De nieuwe situatie brengt een groot probleem met zich mee. Officieel moet de oude eigenaar General Motors het verkoopproces opnieuw opstarten maar zoveel tijd heeft Opel niet meer. Het merk, dat nu wordt beheerd door een tijdelijk trustfonds, kan het nog tot half januari uitzingen. Inmiddels zijn GM en Magna in een vergevorderd stadium om de definitieve overname te beklinken. Volgens diverse media heeft General Motors nog een ‘Plan B’ achter de hand: Opel niet verkopen maar zelf houden.

De Europese Unie zegt in een verklaring er niet op uit te zijn de overname van Opel door Magna en de Sberbank te blokkeren. Bij General Motors wordt vandaag en morgen koortsachtig overlegd over wat er nu moet gebeuren. Van de eerdere bieders, die om verschillende redenen afvielen, heeft investeringsmaatschappij RHJ International al gezegd niet opnieuw een bod te willen doen op Opel. Die partij viel als laatste af omdat de Duitse overheid aanstuurde op een deal met Magna.