Open galerij

Tata Nano

Het kan verkeren. Moesten de eerste exemplaren van de ‘goedkoopste auto ter wereld’ nog via een loterij worden toegewezen onder de ruim 200.000 geïnteresseerden, nu zijn de verkopen van de Tata Nano ingestort. Ten opzichte van november 2009 verkocht Tata afgelopen maand liefst 85 procent minder Nano’s.

De Tata Nano had een lange aanlooptijd omdat een conflict over landrechten de bouw van een nieuwe fabriek noodzakelijk maakte. In juli vorig jaar was het dan zover en konden de eerste negenduizend exemplaren worden afgeleverd. Er zijn inmiddels dealers in twaalf staten van India die samen 70.000 Nano’s hebben overgedragen aan klanten. De fabriek is nu volledig operationeel en in staat om jaarlijks 250.000 exemplaren te produceren.

Maar helaas, de verkopen van de Nano zijn flink ingestort. In november reden niet meer dan 509 stuks de showroom uit. Dat is 85 procent minder dan in dezelfde maand een jaar eerder. Tegen persbureau Bloomberg zegt Tata-CEO Carl-Peter Forster dat dit te wijten is aan de economische crisis. Banken neigen ertoe geen leningen te verstrekken aan potentiële kopers met een laag inkomen – juist de Nano doelgroep. Tata zet daarom extra personeel in om deze mensen te ondersteunen in het verkrijgen van een lening.

Maar de crisis is slechts een deel van het verhaal. De consumentenprijs van de Nano, aanvankelijk minimaal 123.360 Indiase roepies of omgerekend ruim 2.000 euro, is inmiddels al twee keer omhoog gegaan. Een motorfiets of brommer is voor veel geïnteresseerden een goedkoper alternatief. Een flink deel van de doelgroep bezit niet eens een rijbewijs.

Daar komt nog bij dat er verschillende incidenten geweest zijn waarbij de Tata Nano in brand vloog. Inmiddels heeft Tata aanpassingen aan de uitlaat en het elektrische systeem voorbereid om dit te voorkomen. Maar aan de Nano kleeft nu wel het imago van onveilige auto. Wellicht speelt ook mee dat sinds de presentatie van het autootje, drie jaar geleden, kapers op kust zijn verschenen. Diverse (internationale) autofabrikanten kondigden in de tussentijd concurrentie in het compacte segment aan.