De interne strijd tussen de Volkswagen-merken Porsche en Audi lijkt beslecht. VW-topman Martin Winterkorn heeft beslist dat Porsche voortaan verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van luxe sedans en sportauto’s, Audi voor grote middenklassers en SUV’s.

De ontwikkeltaken tussen Porsche en Audi zijn verdeeld. Volgens een woordvoerder gebeurde dat ‘in overeenstemming met alle betrokken merken’. Ieder merk wordt verantwoordelijk voor datgene waar het merk goed in is, zodat er ‘grotere synergie’ binnen de Groep ontstaat en ‘zowel de merken als de klanten hiervan kunnen profiteren’. Dat zegt een Volkswagen-woordvoerder in het vakblad Automotive News Europe.

Sinds Porsche als tiende merk in de Volkswagen Groep wordt opgenomen woedde een machtsstrijd tussen de merken Porsche en Audi over de vraag welke van de twee nu eigenlijk leidend is voor de sportieve modellen. Daarnaast bestond bij Porsche de angst dat moederbedrijf Volkswagen de ontwikkeling van de volgende generatie 911 zou overnemen. Nu hoeft het niet langer bang te zijn: Porsche zelf krijgt de verantwoordelijkheid over sportauto’s, inclusief die van Audi en Lamborghini. Daarvoor moet het merk een nieuw platform ontwikkelen waarin zowel voor- als achterin een middenmotor past.

Daarnaast mag Porsche het modulaire platform ontwikkelen dat in de toekomst onder de nieuwe Porsche Panamera en Bentley-modellen komt te liggen. Aan de andere kant raakt Porsche de verdere ontwikkeling van de Cayenne kwijt aan Audi. Laatstgenoemde merk wordt verantwoordelijk voor de ontwikkeling van grote, luxe SUV’s als de Q7, VW Touareg, Porsche Cayenne maar ook het Cayenne-broertje Cayun. Een Porsche-woordvoerder benadrukt dat het niet gaat om ‘badge engineering’: “Porsche blijft verantwoordelijk voor de motoren en prestaties van de volgende generatie Cayenne. Deze zal rijden als een Porsche en presteren als een Porsche.”

Audi mag tevens het platform voor middenklasse auto’s blijven ontwikkelen. Dat wordt onder meer gebruikt voor de Audi A4, A5 en Q5. Volgens Winterkorn zullen op de middellange termijn vijftien modellen van dit platform gebruikmaken. Het merk Volkswagen ten slotte, is bezig met een platform te ontwikkelen waarop de volgende generatie Audi A3 in 2012 debuteert. Deze basis zal uiteindelijk onder circa veertig kleinere modellen komen te staan, waaronder de volgende generatie VW Golf. Dankzij de flexibele platforms en taakverdeling hoopt de Volkswagen Groep de productiekosten met 20 procent te zien dalen en 30 procent minder uren voor de ontwikkeling van nieuwe of afgeleide modellen nodig te hebben.