Nissan Leaf is Auto van het Jaar 2011

De frisse Nissan Juke cross-over, de nieuwe Opel Meriva met ‘flex’ deuren, de gunstig geprijsde hybride Lexus CT 200h, de hippe Audi A1 of juist de grote A7 Sportback – in 2010 was er voor iedereen wel een nieuwe auto die het hart steelt en streelt. In dit tweede deel van het jaaroverzicht zetten we de belangrijkste modellen die in het afgelopen jaar zijn onthuld op een rijtje.

Slechts een klein aantal compacte auto’s zagen in 2010 het levenslicht. De Audi A1 was een van de weinige. Deze hippe premium hatchback gaat de strijd aan met Mini, de Alfa Romeo Mito en de Citroën DS3. De nieuwe generatie Suzuki Swift heeft een stijvere carrosserie, een nieuwe motor en een opgefrist design. Met een redelijk ruim interieur, logische bediening en een praktisch ontwerp kan de nieuwe Nissan Micra weer de nodige verkoopaantallen halen. Chevrolet heeft met de nieuwe Aveo een tweede aansprekend, compact model in het assortiment, na de Spark van vorig jaar.

SUV’s en cross-overs zijn compacter dan voorheen

De Nissan Juke is een fris uitziende, compacte cross-over die een alternatief biedt voor sportieve hatchbacks. Mini flirtte met een SUV-achtig uiterlijk en de Countryman was het resultaat. De Korando C markeerde de terugkeer van het Koreaanse merk SsangYong op de Europese markt. De mid-size Evoque is de kleinste, zuinigste en lichtste Range Rover ooit gebouwd. Hij vertoont enige uiterlijke gelijkenis met de Saab 9-4X, hoewel het twee totaal verschillende auto’s zijn.

De nieuwe BMW X3 staat een stapje hoger in het BMW-assortiment dan de vorige generatie. Zo is de interieurruimte toegenomen. De nieuwe generatie Kia Sportage is breder en lager dan zijn voorganger. Ook de tweeling Volkswagen Touareg en Porsche Cayenne is verjongd. De grote SUV’s staan nu in het teken van CO2-reductie en brandstofbesparing. Van beide is/komt er een hybride uitvoering.

Steeds meer mini-MPV’s

Volgens Opel is ‘alles flex’ aan de nieuwe Meriva. Daarmee won de kleine MPV de titel Gezinsauto van het Jaar 2011. Met de Verso-S keerde Toyota terug naar het steeds voller wordende segment van mini-MPV’s. Subaru lanceerde van deze auto een eigen versie, de Trezia. Ook de Kia Venga kreeg er een broertje bij, die luistert naar de naam Hyundai ix20.

De comeback van het Chinese merk Landwind was goed voorbereid. Toch scoorde ook de MPV CV9 slecht in de crashtest. De nieuwe Mazda 5, eveneens een midi-MPV, kreeg een herkenbare Mazda-neus. Het model kan voortaan concurrentie verwachten van de zevenzits-MPV Chevrolet Orlando. De full-size MPV Volkswagen Sharan werd van buiten en van binnen geheel vernieuwd. Zijn evenknie Seat Alhambra kreeg een beduidend lagere vanafprijs mee.

Bekende zakenauto’s zijn weer vernieuwd

Het excentrieke design van de huidige Citroën C4 keerde niet terug bij de nieuwe generatie. Wie zich toch wil onderscheiden kan kiezen voor het luxe broertje DS4. Het ontwerp van de nieuwe Volkswagen Jetta is voor het eerst niet op de Golf gebaseerd. Bij de nieuwe Ford Focus kwam het onderscheid tussen de Europese en Amerikaanse versie te vervallen.

De Lexus CT 200h is een toekomstige leasetopper met slechts 14 procent bijtelling. Het ex- en interieur van de Kia Optima zijn een stap voorwaarts ten opzichte van voorganger Magentis. De ‘sportiefste Volvo ooit’, de sedan S60, verscheen ook als lifestyle stationwagon, genaamd V60.

Ook grote auto’s worden langzaamaan schoner

Het nieuwe vlaggenschip van Peugeot, de 508, krijgt als belangrijkste taak het opvolgen van de 407. De topuitvoeringen moeten daarnaast het verdwijnen van de 607 opvangen. De vijfdeurs coupé Audi A7 Sportback vult het gat op tussen de A6 en de A8. De A6 is zelf trouwens geheel vernieuwd en verschijnt nu ook als hybride.

Het ontwerp van de nieuwe Mercedes-Benz CLS, de trendsettende vierdeurs coupé, is geheel nieuw maar de ‘gouden formule’ is behouden. De nieuwe generatie Bentley Continental GT wordt voorlopig voorzien van de bekende W12-motor. Pas eind volgend jaar komt een schonere krachtbron beschikbaar.

Weinig sportief nieuws

Van de nieuwe generatie BMW 6-serie is de Cabriolet als eerste verschenen – met een energielabel (B) dat groener is dan voorheen. Renault onthulde dit jaar een compacte coupé-cabriolet – zelf spreekt het merk over een coupé-roadster. Bij deze Renault Wind scharniert het dak volautomatisch in een beweging naar achteren. Een ander sportief model is de Honda CR-Z. ’s Lands eerste hybride sportcoupé is verkrijgbaar voor net geen 25.000 euro.

Van hybride naar elektrisch rijden

Steeds meer bestaande modellen kwamen met hybride aandrijving op de markt. Een voorbeeld is de hatchback Honda Jazz. Deze is vrijgesteld van BPM en MRB en kent slechts 14 procent bijtelling. Hetzelfde geldt voor de Toyota Auris. Dat heeft Toyota geen windeieren gelegd: nog voordat de auto in de showroom stond waren er al 1.100 koopcontracten getekend. Audi ging ook hybride, de SUV Q5 was als eerste aan de beurt.

Pas volgend jaar komen de eerste massa-geproduceerde elektrische auto’s op de markt. In het afgelopen jaar stelde Renault – dat met zusterbedrijf Nissan de grootste fabrikant in deze sector wil worden – wel twee nieuwe exemplaren voor. Naast de Renault Fluence ZE gaat het om de Twizy, geen auto en geen scooter maar iets er tussenin. Tot slot heeft de Nissan Leaf, die volgend jaar in de Nederlandse showrooms staat, het als eerste elektrische auto geschopt tot Auto van het Jaar (2011). Gefeliciteerd!

Lees ook deel 1 van het Autokopen.nl jaaroverzicht, dat de belangrijkste auto-gebeurtenissen uit 2010 samenvat.