Ferrari is het Formule 1-seizoen overtuigend gestart. De rode bolides kwamen als nummer 1 en 2 over de finish in Bahrein. Voorafgaand aan de race waren de meeste ogen gericht op Michael Schumacher. De zevenvoudig wereldkampioen eindigde als zesde.

Fernando Alonso pakt bij zijn nieuwe werkgever Ferrari meteen de eerste overwinning in het nieuwe seizoen. In de hete zandbak van Bahrein kwam de Spanjaard als eerste over de finish, gevolgd door teamgenoot Felipe Massa. De laagste trede op het podium was voor McLaren-rijder Lewis Hamilton.

Michael Schumacher reed zijn eerste race sinds 2006 en moest toezien hoe de auto’s van zijn oude renstal Ferrari bovenaan eindigden. De Duitser reed in zijn Mercedes naar de zesde plaats, een plaats achter teamgenoot Nico Rosberg. Lange tijd zag het ernaar uit dat Red Bull-rijder Sebastian Vettel er met de overwinning vandoor zou gaan. Hij reed lange tijd op kop met de Ferrari’s op enkele seconden afstand. De auto van Vettel kreeg echter een mechanisch probleem waardoor de Duitser niet meer voluit kon gaan. Hij finishde uiteindelijk als vierde.

De nieuwe teams hadden het zwaar tijdens de eerste race. De auto’s van HRT en Virgin zagen de eindstreep niet en de Lotus bolides reden op het tandvlees naar de finish en eindigden als laatste. Ook Sauber, dat na de terugtrekking van BMW weer terugkeerde, zag beide auto’s uitvallen. De nieuwe regels, waarbij de coureurs verplicht op twee soorten banden moeten rijden en niet meer mogen bijtanken tijdens de race, leverden geen problemen op.