Mercedes-Benz zal volgende maand al een productieversie presenteren van de elektrische A-klasse. Kort daarna begint de productie van 500 stuks die worden ingezet voor een praktijktest.

Onder de noemer ‘E-Cell’ presenteerde Mercedes-Benz al enige conceptcars (foto’s) voorzien van een elektrische aandrijflijn. Nu is het dan zover dat de productieversie van de elektrische A-klasse gereed is om de weg op te gaan. De auto debuteert volgende maand op de Autosalon van Parijs. Dat schrijft de Amerikaanse krant New York Times.

De A-klasse E-Cell heeft een actieradius van circa 200 km. Daarna moet het accupakket worden opgeladen. De prestaties zullen ongeveer gelijk zijn aan die van benzine-uitvoering – behalve dan het koppel, dat 290 Nm sterk wordt. Het accupakket met circa vierduizend batterijen krijgt de A-klasse van Tesla, de in elektrische auto’s gespecialiseerde fabrikant uit de Verenigde Staten. Mercedes-moederbedrijf Daimler heeft een klein belang in Tesla.

Het was dit innovatieve bedrijf dat de compacte auto net dat duwtje in de rug gaf om hem snel op de markt te krijgen. Tesla pareerde de afwachtende houding van Daimler door een geïmporteerde, reguliere A-klasse om te bouwen in een werkend prototype met elektromotor. Toen bezoekende Daimler-topmensen erin werden rondgereden was het ontwikkelprogramma snel rond.

Toch zullen particuliere consumenten nog lang geduld moeten hebben voor de elektrische A-klasse op de markt komt. De 500 stuks die binnenkort geproduceerd worden zijn bestemd voor wagenparkbeheerders. Leaserijders zullen de auto’s in de praktijk testen. Of Nederland voor deze test in aanmerking komt is nog onbekend.