Hyundai wil in Europa bij de grootste vijf autofabrikanten gaan behoren. Al in 2013 mikt het Koreaanse merk op 40 procent extra autoverkopen, door nieuwe modellen te presenteren en nieuwe segmenten te betreden.

Hyundai Motor Europe heeft ambitieuze groeiplannen. Chief Operating Officer Allan Rushford vertelt aan het vakblad Automotive News Europe dat het uiteindelijke doel is te gaan behoren tot de top 5 van autofabrikanten in Europa. Nu nog staat Hyundai op ons continent op nummer 14. De stijging is weliswaar voor de lange termijn voorzien maar de korte termijn doelstellingen zijn ook niet mis.

In een krimpende Europese automarkt wil Hyundai dit jaar bijna 40 procent extra auto’s verkopen ten opzichte van 2010. Dat zijn in totaal ruim 400.000 stuks. In 2013 moeten er al een half miljoen Hyundai’s de showroom uitrijden. Het Europese marktaandeel – tussen 2008 en 2010 gestegen van 1,8 naar 2,6 procent – zou daarmee uitkomen op 3 procent. Het concern rekent twee jaar later al op 5 procent.

Het modellenoffensief dat aan de basis van deze groei ligt werd vorig jaar al ingezet. Naast de nieuwe MPV ix20 en SUV ix35 werden de bestaande modellen i10, i20, i30 en de Santa Fe (enigszins) vernieuwd. Vooral de ix35 doet het goed; in plaats van de geplande dertigduizend stuks zijn er al honderdduizend orders binnen. Ook werd de Genesis Coupé verkrijgbaar op de Europese markt. Dit jaar verschijnt nog een coupé, de Veloster, maar draait het vooral om de nieuwe middenklasser Hyundai i40.

Hyundai spreekt over ‘elf nieuwe producten en afgeleiden’ dus het ziet er naar uit dat we in 2011 nog meer nieuws kunnen verwachten. Opvallend is ook dat Hyundai nu opereert binnen segmenten waarin het eerder niets te bieden had. Over de Tsjechische fabriek in Nosovice zegt Rushforth dat de twee diensten worden uitgebreid naar drie per dag. Daardoor kan de productie – van onder meer de i30 en ix35 – toenemen van 200.000 tot 300.000 auto’s per jaar.

Uiteindelijk wil Hyundai in Europa net zo bekend worden als Toyota. En het Zuid-Koreaanse merk wil meer zeggenschap. Daarom treedt het per 2012 toe tot de Acea, de organisatie van Europese autofabrikanten die de industrie vertegenwoordigt bij bijvoorbeeld de overheden.