Mercedes-Benz heeft de komst van een ‘geheel nieuw model’ aangekondigd. Het wordt een SUV coupé die moet concurreren met BMW’s X6. De sportieve cross-over wordt in 2015 geïntroduceerd.

Daimler-topman Dieter Zetsche kondigde deze week een forse uitbreiding aan van de Mercedes-fabriek in Tuscaloosa (Alabama, V.S.). Daarbij onthulde hij dat er een ‘geheel nieuw model’ van de band gaat lopen, zonder in detail te treden. Eerder meldden Daimler-bronnen echter al aan de bladen Automotive News en Autocar dat het gaat om een coupé-achtige SUV die inhaakt op het succes van de BMW X6.

Dit model, soms ‘GLS’ of ‘MLC’ genoemd, ligt ook voor de hand. In Tuscaloosa worden immers al de M-Klasse en GL-Klasse gebouwd. Er komt bovendien een nieuw ML-model dat als basis kan dienen. De SUV coupé cross-over belooft een sportiever model te worden, met aflopende daklijn, een vierpersoons interieur en performance stijlelementen. Volgens ingewijden krijgt de nieuwkomer, net als de ML, ook een hybride uitvoering en een AMG-model.

Zetsche zei : “Het is een van de tien toegevoegde modellen die we alleen al in de komende 4 jaar over alle segmenten zullen introduceren.” Hij voegde toe dat het nieuwe model ‘een belangrijk element is in onze groeistrategie’, die zich in eerste instantie richt op Noord-Amerika maar ook modellen voor Europa zal opleveren.

Daimler investeert tot 2014 nog eens 250 miljoen euro in de Tuscaloosa-fabriek, waarmee het totaal sinds 2010 op een kleine 1,75 miljard komt. Door de productie in de Verenigde Staten op te voeren profiteert het bedrijf van lagere productiekosten en een stabielere munt.