Wil je zo’n leuke Mini én heb je kroost om de achterbank te vullen, dan kwam je tot voor kort bijna automatisch uit bij de Countryman. Die hoog op zijn poten staande Mini is alleen niet zo sympathiek als de Mini hatchback, daarom probeert het merk het nu met een vijfdeurs versie van het ‘origineel’. Weliswaar niet 'Born in the Netherlands', de vijfdeurs Mini is evengoed een welkome gezinsuitbreiding. Ik doe een eerste rij-indruk op om uit te vinden of de vijfdeurs net zo leuk is als de driedeurs.

Mini heeft bij de vijfdeurs niet simpelweg een extra set deuren tussen de voor- en achterwielen geplaatst, maar 'm vanaf de A-stijl opnieuw ontworpen. De wielbasis groeide met 72 mm, de totale lengte zelfs met 184 mm. Die extra centimeters komen ten goede aan de achterpassagiers en de kofferruimte, die van 211 naar 278 liter is gegroeid. Groot genoeg voor een buggy en ook boodschappenkratjes kun je prima kwijt in het achterste van de Mini.

De ruimte op de achterbank valt in positieve zin op. Als je bedenkt dat deze Mini vrijwel even lang is als een Volkswagen Polo, dan heeft Mini de  beschikbare ruimte slim benut. De beenruimte is toereikend en dankzij de rechte daklijn is er voldoende hoofdruimte. Met mijn lengte van 1,85 meter zijn er tussen kruin en dak nog enkele centimeters over. Dat heb ik in deze klasse wel eens anders gezien. Voor een auto die minstens net zoveel modeaccessoire als vervoermiddel is, heeft ‘ie een opvallend grote praktische inzetbaarheid.

Voor het uiterlijk hebben de twee extra deuren ook consequenties.

Onmiskenbaar Mini

Voor het uiterlijk hebben de twee extra deuren ook consequenties. Nog altijd is de nieuwe vijfdeurs onmiskenbaar een Mini, maar de langere kont en de kleine achterste zijruitjes ogen wat gekunsteld. Net als zijn driedeurs broertje kun je ook de vijfdeurs helemaal naar je hand zetten met een optielijst die zijn weerga niet kent. De kans om een exact gelijke Mini tegen te komen is volgens de fabrikant slechts één op honderdduizend. Staar je dan ook niet blind op vanafprijzen, ook deze Mini wordt pas echt leuk met een lading extra's.

Eenmaal achter het stuur is er maar weinig dat je eraan herinnert dat je met een vijfdeurs op stap bent, of het moet een achterbank vol jengelende kinderen zijn. De Mini stuurt ondanks de langere wielbasis strak als vanouds en de 136 pk sterke benzinemotor in de test-Cooper weet wel raad met de (75 kilo zwaardere) vijfdeurskoets. Of de 102 pk-sterke One net als in de 'gewone' Mini toereikend is, blijft nog even een vraag want deze uitvoering heb ik nog niet kunnen rijden.

Waardevolle gezinsuitbreiding

Wie kan leven met de iets minder fraaie koets, krijgt daar een hoop extra gebruiksgemak voor terug. De ruimte op de achterbank is flink toegenomen en ook de bagageruimte is groter dan voorheen. De meerprijs voor twee deuren en extra bagageruimte is met 995 euro – ongeacht de uitvoering – schappelijk te noemen. Dat staat overigens los van de forse bedragen die je voor een leuk uitgeruste Mini moet neertellen. De zakelijke rijder zal vooral een versie met 14 procent bijtelling missen, want zelfs de basisuitvoering One valt in de 20-procentcategorie. Desondanks is de vijfdeurs een waardevolle gezinsuitbreiding van Mini’s modellengamma.