Highlights

  • slimmer dan ooit

  • altijd een automaat

  • 220d met 21% bijtelling 

Veel mensen zien de Mercedes-Benz E-Klasse als maatstaf in zijn klasse. In de afgelopen jaren werden concurrenten steeds sterker, dus het is tijd om de boel weer recht te zetten. Mercedes-Benz wil slimmer zijn dan rest en noemt de auto zelfs onomwonden een ‘Masterpiece of Intelligence’. Hoe dat precies zit? Dat ga ik een weekje testen.

Het uitreiken van de testauto’s ging gepaard met een evenement, waarbij ik kennis kon maken met de meest intelligente functies die leverbaar zijn. Hoewel de testauto niet met al deze voorzieningen is uitgerust, zal ik de werking van enkele systemen toch kort beschrijven. Ze zijn simpelweg te interessant om over te slaan.

Bekijken

De nieuwe E-Klasse ligt gemakkelijk op het netvlies. Hij is groot, maar oogt statig, vriendelijk en zelfs ’n tikje oubollig. Dat geldt tenminste voor de uitvoering die ik rijd. Want een set grotere wielen en een sprekende kleur doen de uitstraling omslaan als een blad aan een boom. Slim gedaan, want zo is er een E-Klasse voor ieders smaak. De testauto heeft een Avantgarde-exterieur (1.271 euro) met ster in de grille, maar de chique lamellengrille met ster op de motorkap is ook mogelijk.

Open galerij

Touchpad op het stuurwiel.

Voor het interieur geldt eigenlijk hetzelfde: het is naar ieders smaak aan te passen. In de basis is de vormgeving modern met klassieke elementen, jouw configuratie kan de doorslag geven tot herensociëteit of loungeclub. Op het dashboard bevindt zich prominent een brede zwarte balk. Deze huisvest twee hogeresolutieschermen (tijdelijk 1.995 euro, normaal 3.694 euro) en biedt daarmee de modernst mogelijke beleving. Opvallend zijn de touchpads op het stuurwiel, waarmee je de schermen kunt bedienen.

Zitten

De Avantgarde-stoelen van deze E-Klasse zitten voortreffelijk en maken upgraden naar de multicontourstoelen niet per se nodig. Voorin zit je perfect en je zitpositie is nauwkeurig instelbaar. Om achterin te stappen moet je je hoofd iets intrekken, eenmaal plaatsgenomen zit je als een vorst.

Hoofd- en beenruimte zijn in ruim voldoende mate aanwezig en daarmee is ook de nieuwste E zeer geschikt voor zakenlieden en taxigebruik. De bagageruimte slikt maar liefst 540 liter en is makkelijk te beladen. Wel heeft het kofferdeksel een flinke zwieper nodig om in één keer te sluiten. Een elektrisch bedienbaar exemplaar (optie) verdient daarom de voorkeur.

Open galerij

Het uiterlijk is naar ieders smaak aan te passen.

Een E-Klasse betekent comfort, dat weet iedereen.

Bedienen

Hoewel de bediening van de E-Klasse in eerste instantie heel gewoon lijkt, is er toch meer aan de hand.  Er zijn namelijk twee kleine touchpads op het stuurwiel geplaatst, waarmee je alle systemen kunt bedienen. Het is even wennen, maar als je het eenmaal doorhebt dan kan je echt álles bedienen met beide handen aan het stuur.

Met de linker ‘pad’ bedien je zaken als de boordcomputer op het linker scherm, met rechts kun je het hele Comand-multimediasysteem op het rechter scherm bedienen. Dat gaat verrassend goed, al is het invoeren van een navigatiebestemming wat teveel van het goede. Gebruik daarvoor gewoon de perfect luisterende spraakbediening, dan kom je zeker waar je wezen moet. Het enige smetje is de snelheid van het Comand-systeem: het werkt minder vloeiend dan ik van Mercedes-Benz gewend ben. Wellicht wordt dat nog opgelost met een software-update.

Rijden

Een E-Klasse betekent comfort, dat weet iedereen. Maar met de steeds verdergaande hang naar dynamiek is dat geen vanzelfsprekendheid meer. Gelukkig houdt Mercedes-Benz vast aan oude waarden en blijkt de E-Klasse net zo comfortabel als altijd. Oneffenheden worden perfect gladgestreken en na een verkeersdrempel deint de koets zelfs zachtjes na. Je zou zomaar kunnen denken dat de auto voorzien is van luchtvering.  

Ondanks het comfortabele onderstel heeft de Duitse limousine een dynamisch randje. Dat ervaar nog niet als je rechtdoor rijdt, want rond de middenstand van het stuur zit een ‘dood punt’ waardoor de auto een uitmuntende rechtuitstabiliteit heeft. Maar als je een iets stevigere beweging maakt aan het licht rondgaande stuurwiel, dan stuurt de E-Klasse gretig in. Daarbij blijft het overhellen van de koets prima binnen de perken. Dat draagt zowel bij aan de dynamiek als het comfort.

Open galerij

De dieselmotor is op kruissnelheid nagenoeg onhoorbaar.

Dan is er de aandrijflijn, bestaande uit een 2,0-liter viercilinder turbodiesel met 194 pk en Mercedes' eigen 9G-Tronic-automaat. Deze conventionele negentraps versnellingsbak doet zijn werk comfortabel en nagenoeg onmerkbaar. En rijd je in de 9e versnelling (1.500 tpm bij 130 km/u) op de snelweg en wil je versnellen, dan gaat 'ie in één keer drie trappen terug. Dat is zowel efficiënt als comfortabel. De motor klinkt nog steeds als een typische Mercedes-diesel, maar is goed gedempt en op kruissnelheid nagenoeg onhoorbaar. Al vanaf een laag toerental is er ruim voldoende trekkracht voorhanden. Nog meer kracht is weliswaar leverbaar, maar eigenlijk niet echt nodig. En het testverbruik? Met 1 op 18,5 is dat heel schappelijk.

De Drive Pilot-optie maakt de E-Klasse semi-zelfrijdend. Bij het activeren van de cruise control zet de auto direct alle zeilen bij en kun je het stuur in principe loslaten. De E blijft dan vanzelf binnen de lijnen en zal niet rechts inhalen. Van rijstrook verwisselen mag ‘ie niet zelf doen vanwege de regelgeving, maar de intelligente technologie aan boord is er klaar voor.

Betalen

Het motorenpalet van de E-Klasse bestaat (voorlopig) uit een viercilinder benzinemotor met 184 pk (E 200), een 258 pk sterke zescilinder diesel (E 350 d) en de hier geteste E 220 d. Eerstgenoemde bepaalt de vanafprijs van 49.995 euro, de E 220 d is er vanaf 53.995 euro. De voorlopig sterkste dieselversie mag mee voor net geen 70 mille. 

Dan een korte wandeling door de optielijst. Wil je ledverlichting en navigatie, dan is het Ambition-pakket (2.995 euro) een aanrader. Het tijdelijk voordeliger Technology-pakket is dat ook, want het ontsluit het beste en mooist leverbare infotainmentsysteem. Naast een aantal standaard veiligheidssystemen onder de noemer ‘Pre-Safe’ kun je kiezen voor het pakket Rijassistentie Plus. Voor 2.904 euro transformeert dit jouw E-Klasse tot een semi-autonoom rijdende auto.

Open galerij

De sfeerverlichting is in allerlei kleuren in te stellen.

Samenvatting en conclusie

Ruim, stil en voornaam. Dat is de E-Klasse nog steeds. Eventueel rijdt ‘ie semi-autonoom, maar het belangrijkste is het altijd overheersende rijcomfort. De uitstraling is helemaal geslaagd en kun je uitgebreid naar je eigen hand zetten. Van gedistingeerd tot over-the-top, alles kan. Wat je ook kiest: het interieur is altijd indrukwekkend.

De conclusie is dan ook kort. De Mercedes-Benz E-Klasse is weer wat ‘ie hoort te zijn: de benchmark in het zakensegment. Die titel verdient ‘ie niet eens met zijn intelligente systemen, maar door gewoon een verdraaid goede auto te zijn.