Een elektrische auto, 'dat kunnen we mensen niet aandoen', zo vertelde PR-manager Mike Belinfante ons onlangs. In plaats van de 'small step for a man' maakt het Koreaanse merk nu een 'giant leap for mankind' in de vergroening van autoverkeer: het presenteert de eerste waterstofauto die klaar is voor massaproductie, de Hyundai ix35 Fuel Cell.

Natuurlijk rijdt een waterstofauto ook op elektriciteit, alleen hoeft die niet te worden geproduceerd in een vervuilende kolen- of gascentrale. Schone stroom wordt aan boord opgewekt door een brandstofcel waarin waterstof wordt gemengd met zuurstof. De enige uitstoot van de Hyundai ix35 Fuel Cell bestaat uit druppeltjes water. "Auto's zonder uitstoot zijn werkelijkheid", zegt Hyundai-vicevoorzitter en hoofd R&D Woong Chul Yang.

In tegenstelling tot de meeste waterstofauto's maakt deze Hyundai geen gebruik van gecomprimeerde zuurstof maar van gewone buitenlucht. Dat scheelt een compressor, waardoor de ix35 stil is. Ook neemt de efficiëntie toe waardoor het Koreaanse merk het brandstofverbruik heeft kunnen verminderen met 50 procent. Overigens is de waterstof-ix35 voorzien van een start/stop-systeem en een regeneratiesysteem voor energie wanneer de auto afremt of naar beneden rijdt.

De tank heeft een inhoud van circa 5,6 kg waterstof. Daarmee bereikt de ix35 Fuel Cell volgens de cijfers van Hyundai ongeveer 588 km. Binnen 5 minuten zit de tank vol met waterstof, wat ongeveer 56 euro kost (dat is circa 10 euro voor 100 kilometer rijden). Natuurlijk zijn er nog weinig tankstations die waterstof leveren; om uitbreiding te bevorderen tekent het merk contracten met (Europese) steden die de auto gaan leasen. In 2013 wordt de auto verkrijgbaar voor bedrijven en particulieren - tegen een nog onbekende prijs. De productie start in december.

Auto's zonder uitstoot zijn werkelijkheid

De Fuel Cell-uitvoering zal alleen aan het logo te onderscheiden zijn van de ix35 met conventionele brandstof. Wel grijpt Hyundai de introductie aan om de SUV een nieuwe grill 'en andere optische aanpassingen' te geven, het interieur te wijzigen en te voorzien van 'unieke bedieningselementen'. De auto heeft een accupakket van 24 kW lithium-ion polymeer-batterijen. Het vermogen van de brandstofcel bedraagt 100 kW. De Hyundai ix35 Fuel Cell kan maximaal 160 km/u rijden en heeft vanuit stilstand 12,5 seconden nodig om op de 100 km/u te zitten.

Momenteel neemt de brandstofcel-auto deel aan de European Hydrogen Road Tour, een demonstratieprogramma voor waterstoftechnologie. Het programma staat dezer dagen bij de autosalon van Parijs, waar Hyundai de ix35 Fuel Cell officieel heeft gepresenteerd. Dat betekent dat het publiek van de autosalon kan proefrijden met deze speciale ix35. Overigens heeft de ix35 Fuel Cell er al meer dan twee miljoen testkilometers opzitten, onder meer in Europa.

Waterstofauto is gereed: Hyundai ix35 Fuel Cell

De nieuwste