Camiel Eurlings wordt de nieuwe minister van Verkeer en Waterstaat in het kabinet Balkenende IV. De 33-jarige CDA’er komt daarvoor terug uit het Europees Parlement.

Eurlings is al sinds zijn prille jeugd betrokken bij de politiek. Zijn vader, Martin Eurlings, was gedeputeerde van Limburg. Als achtjarige zat Camiel al op de publieke tribune bij gemeenteraadsvergaderingen. Op 12 april 1994 werd Eurlings op 20-jarige leeftijd gekozen tot gemeenteraadslid van zijn geboorteplaats Valkenburg aan de Geul. Destijds was hij het jongste gemeenteraadslid ooit.

Eurlings studeerde in 1998 cum laude af in Technische Bedrijfskunde (bedrijfseconomie en marketing) aan de Technische Universiteit Eindhoven. Van 1998 tot 2004 was hij Tweede Kamerlid voor het CDA. Hij had zitting in het fractiebestuur en hield zich vooral bezig met Verkeer & Waterstaat. Tijdens de verkiezingen voor het Europees Parlement in 2004 was Eurlings lijsttrekker voor het CDA. In het Europees Parlement had hij Buitenlandse Zaken, Burgerlijke Vrijheden, Justitie en Binnenlandse zaken in zijn portefeuille. In zijn vrije tijd is Eurlings een verwoed wielrenner.

Verkeer en Waterstaat werd de afgelopen decennia hoofdzakelijk geleid door vrouwen. Eurlings is, op de kortstondige bewindschappen van Coos Andriessen en Roelf de Boer na, de eerste mannelijk minister van het departement sinds Henk Zeevalking in 1982 aftrad. De huidige minister Karla Peijs (2003-2007), werd voorgegaan door Tineke Netelenbos (1998-2002), Annemarie Jorritsma (1994-1998), Hanja Maij-Weggen (1989-1994) en Neelie Smit-Kroes (1982-1989).