België voert op 12 januari 2008 een tolvignet in voor het gebruik van zijn wegennet. Kosten: 60 euro per jaar. Op slinkse wijze blijft de Belgische automobilist echter buiten schot, dankzij een verlaging van de wegenbelasting. Buitenlandse weggebruikers zijn dus de dupe.

Vooral bij inwoners van Zeeuws-Vlaanderen komt de klap hard aan, want zij kunnen hun regio voortaan niet meer verlaten zonder daarvoor te moeten betalen. De verbinding met Nederland, door de Westerscheldetunnel, is namelijk ook een tolweg. Het vignet voor de Belgische snelwegen en gewestwegen is te verkrijgen per telefoon, op internet en bij tankstations. Met camera’s wordt gecontroleerd of een automobilist heeft betaald.

Lange tijd was er onenigheid over de bestemming van de opbrengsten tussen de Waalse, Vlaamse en landelijke regering. Die hebben nu overeenstemming bereikt, waardoor niets de invoering van het systeem nog in de weg lijkt te staan. Waar het geld precies naartoe gaat, is niet bekendgemaakt, maar we mogen hopen dat het gebruikt gaat worden om de wegen op te knappen.

Nederlandse politici zijn niet te spreken over de plannen van hun Belgische collega’s. “Dit plan moet van tafel’’, eist VVD-Tweede Kamerlid Paul de Krom in het AD. “Minister Peijs moet zo snel mogelijk laten weten dat wij dit niet pikken.’’ CDA’er Eddy van Hijum pleit voor een systeem voor de hele Europese Unie in plaats van de ‘lappendeken’ die nu dreigt te ontstaan. De ANWB betwist de juridische haalbaarheid van het plan, omdat Belgen worden voorgetrokken.