Een offroadster wordt ‘ie genoemd: De Bell Aurens Longnose combineert het beste uit een off-road terreinwagen en een roadster. Handgemaakt, naar de wensen van de klant, vanaf zo’n 150.000 euro. Als promotie-exemplaar zelfs verkrijgbaar met vliegtuigmotor.

Het idee is afkomstig van twee Duitse Land Rover fans, die ook nog eens van klassieke Britse, open tweezitters houden. Waarom die twee niet combineren? Bell Aurens kon terecht bij Lorenz en Partners in Nuremberg (Duitsland), carrosseriebouwers die nog op ‘traditionele’ wijze werken. Andere partners zijn onder meer 4WD-fabrikant Delta4×4 en Land Rover-tuner JE Engineering.

De Bell Aurens Longnose is gebouwd op de basis van een klassieke Land Rover 109”. Hij is uitgerust met vierwielaandrijving, off-road schakelbak, een centraal te vergrendelen differentieel en de door Land Rover-fans geliefde leaf sprung suspension. De lange neus herbergt een acht- of twaalfcilinder motor. De voorkeur van de fabrikant gaat uit naar de Rover V8 4.6 (235 pk) of 5.0-motor (280 pk), dan wel een V16 in de vorm van twee V8-motoren.

Oprichter Thomas Bell heeft zelfs een prototype gerealiseerd met een 27-liter supercharged V12, de Merlin, door Rolls-Royce als vliegtuigmotor gebouwd. Deze offroadster produceert maar liefst 1.500 pk! Ook het interieur is de naam roadster waardig: een kruising tussen een terreinwagencabine en een minimalistische layout.

De Longnose wordt half september gepresenteerd tijdens de Land Rover Owner Show in Groot-Brittannië. Er zijn al drie bestellingen binnen. Fabricage van een exemplaar neemt vier tot zes maanden in beslag, waarbij de klant welkom is om op lokatie een kijkje te komen nemen. Het is de bedoeling tien stuks per jaar met de hand te bouwen, geheel naar wens van de klant. Zo is het mogelijk om de standaard ‘Rover’-achterkant te laten vervangen door een achterkant van een jacht – meerprijs zo’n 25.000 euro ex-BTW. De vanafprijs voor de auto zelf zal, afhankelijk van de wensen van de klant, ongeveer 125.000 euro exclusief belasting zijn.