Tuner en sportautomerk Saleen staat in de etalage. Het Amerikaanse bedrijf wil zo snel mogelijk een koper vinden om het hoofd boven water te kunnen houden. Saleen noemt de economische situatie en de gestegen brandstofprijzen als voornaamste oorzaken.

Saleen zoekt de komende twee maanden een koper en hoopt begin volgend jaar de verkoop af te ronden. Er is haast geboden want het gaat niet goed met het bedrijf, dat onder andere de Dodge Viper assembleert. Saleen is in grote mate afhankelijk van de Amerikaanse autofabrikanten en die verkeren zoals bekend zelf in grote moeilijkheden.

In maart van dit jaar presenteerde het bedrijf op de Autoshow van New York nog vol trots de S5S, een serieuze supercar. Dat project zal geen doorgang vinden als Saleen er niet in slaagt een koper te vinden. In 2002 werd Saleen beroemd toen het met de S7 de snelste Amerikaanse straatauto ooit presenteerde.

Het rommelt al langer bij het Amerikaanse sportautomerk. Oprichter Steve Saleen trok zich vorig jaar al terug uit het bedrijf en de CEO volgde afgelopen zomer. Onlangs werd er al een kantoorpand verkocht en ook een fabriek met inboedel, waaronder twintig gloednieuwe Ford Mustangs, ging onder hamer.