Over 20 jaar zullen er heel andere auto’s rondrijden dan vandaag. Dat is de gedeelde conclusie onder de top auto-ontwerpers, die gisteren hun visie op de toekomst gaven op het symposium Advanced Automotive Design.

Over 20 jaar zullen auto’s er heel anders uitzien dan de huidige modellen. De omwenteling naar kleiner, trager, lichter en zuiniger in gebruik is niet te stoppen, volgens enkele auto-ontwerpers uit de wereldtop. De huidige economische crisis en olie-schaarste spelen daarbij een rol. Helaas willen de designers nog niets kwijt over wat dat betekent voor de ontwerpen die zij voor de grote automerken ontwikkelen.

De faculteit Industrieel Ontwerp van de Technische Universiteit Delft bestaat veertig jaar. Het Advanced Automotive Design-symposium gisteren was een van de jubileum-activiteiten. Daarvoor keerden enkele auto-ontwerpers, die tot de top van de wereld behoren, terug naar de faculteit waar ze in de leer geweest zijn.

Onder hen waren Adrian van Hooydonk, directeur ontwerp bij BMW en verantwoordelijk voor alle laatste modellen; Fedde Talsma, hoofd exterieur-ontwerp bij Volvo (onder meer de nieuwe C70 cabriolet); en Doeke de Walle, die als ontwerper werkt bij designhuis/carrosseriebouwer Pininfarina. Ook andere oud TU-studenten bezetten prestigieuze posities bij onder meer Mercedes-Benz, Alfa Romeo, Daf en Ducati.

Matthijs van Dijk, hoogleraar Automotive Design, verklaart het succes van ‘zijn’ studenten uit de aanpak: “In Delft bekijken we het gehele productontwikkelingsproces, dus niet alleen de styling-fase, maar we doen ook vooral voorspellingen over de maatschappelijke consequenties.” In plaats van uitvoerende designers levert de TU daarom ontwerpers op strategisch managementniveau.

Ook hebben de Nederlandse studenten profijt van het ontbreken van een nationale auto-industrie. De universitaire opleiding wordt niet door een autoproducent gefinancierd, zodat ze een vrije blik kunnen ontwikkelen. “Ze hebben geen Mercedes-, Fiat- of Renault-stempel op hun hoofd,” aldus Fedde Talsma.

Terwijl binnen de toekomst besproken werd, was buiten de campus opgeluisterd met vergane glorie op het Councours des Sentiments. Uitgestald stonden onder andere een Alpine Renault A310, een Jaguar XK8, een Maserati 3200 GT en een Ferrari 328 GTS.