Dit is de auto waarmee Lexus voet aan de grond zal proberen te krijgen in Europa. Niet alleen de smakelijke lijnen van deze nieuwe Lexus IS moeten daarvoor zorgen, maar ook de introductie van een 2,2 liter dieselmotor. En daarmee is het tevens de eerste Lexus met een zelfontbrander onder de kap.
Het succes dat Lexus in Amerika en Japan binnen enkele jaren na de introductie behaalde, kreeg tot nu toe maar geen vervolg in de oude wereld. Het grootste manco was het gebrek aan een dieselmotor, omdat op veel Europese markten het dieselaandeel rond de vijftig procent schommelt. Nu het moederconcern van Lexus, Toyota, eindelijk een dieselkrachtbron heeft ontwikkeld die krachtig en verfijnd genoeg is om in een Lexus toe te passen, hoopt de luxedivisie van Toyota eindelijk te gaan scoren. Het is de motor die binnenkort in de Avensis wordt geïntroduceerd: een 2,2 liter common-rail diesel met 177 pk en liefst 400 Nm aan koppel. Naast deze IS220d komt er ook een IS250 met een 2,5 liter V6 benzinemotor, die gekoppeld wordt aan een sequentieel te bedienen 6-traps automaat. Eventueel volgen nog veezessen met 3,0 en 3,5 liter slagvolume.
Als de aandrijving van de IS het Europese publiek al niet weet te verleiden, dan toch zeker wel zijn design. Typisch Lexus is het niet als er al zoiets bestaat maar geslaagd zeker wel. Hij vertoont behoorlijk wat overeenkomsten met de onlangs voorgestelde GS, maar we zien toch ook wel wat trekjes van concurrenten als BMW (achterlichten en D-stijl à la 5 Serie) en Mazda (neusje van de 6).
Hoewel er afgezien van de aandrijving nog weinig over de techniek is onthuld, wil Lexus al wel kwijt dat er veel is geïnvesteerd in veiligheid. Zo krijgt de IS een radargestuurd Pre-Crash Safety System, actieve cruise control, actieve bochtenverlichting, tien airbags en het stabiliteits- en tractiecontrolesysteem VDIM mee.
De nieuwe IS staat eind dit jaar als sedan bij de dealer. Lexus heeft bovendien plannen liggen voor andere carrosserievarianten, zoals uiteraard een stationwagon (SportCross). Maar ook aan een coupé-cabriolet wordt gewerkt.
Bezig met laden van de foto's