De Europese automarkt is 2006 positief begonnen. In januari werden drie procent meer auto’s verkocht dan in de eerste maand van vorig jaar. In totaal kochten Europeanen afgelopen maand meer dan 1,2 miljoen auto’s.

Vooral in België werd een grote stijging van de automarkt genoteerd. De Brussels Motor Show speelde hierbij een belangrijke rol. Ook grote autolanden als Duitsland, Italië en Frankrijk begonnen het jaar beter dan in 2005.

Volkswagen handhaaft zijn positie als marktleider in Europa. Het marktaandeel van de autofabrikant uit Wolfsburg steeg dankzij de 128.397 verkochte exemplaren zelfs met twee procentpunt ten opzichte van de eerste maand van 2005, naar 10,6 procent. Opvallend genoeg bewandelt Renault exact de omgekeerde route. Waar de Fransen vorig jaar nog de meeste auto’s verkochten in de eerste maand, komen ze dit jaar niet verder dan een derde plaats (102.519 stuks), achter Ford (104.688 stuks). Opel (98.592 stuks) en Peugeot (89.040 stuks) maken de top vijf compleet.