Balkenende heeft afgelopen zaterdag letterlijk de koers uitgezet. Ditmaal niet in een politieke campagne, maar in een rallywagen. De minister-president fungeerde tijdens de Conrad Euregio Rally als navigator van de ervaren rallyrijder Erik Wevers uit Markelo.

Balkenende kwam één dag in actie tijdens de afsluitende wedstrijd van het Nederlandse rallyseizoen en kwam ongeschonden uit de strijd. De staatsman had ook dan een uitstekende coureur aan zijn zijde. Wevers won de voorgaande twee edities van de Euregio Rally in de omgeving van Hengelo en werd Nederlands kampioen in 2005. Op de tweede dag van de rally werd de bijrijdersstoel van de Toyota Corolla WRC van Target Racing weer bezet door vaste navigator Patrick Gerritsen.

Autosportfan
De premier laat geen kans onbenut om zijn passie voor autosport te tonen. Tijdens een werkbezoek aan Australië wist Balkenende de Grand Prix van dat land op het programma te krijgen en door Christijan Albers over de paddock en grid geleid te worden. Tijdens Bavaria City Racing liet Balkenende zich natregenen in een paraderondje en op 1 oktober mocht hij de befaamde woorden ‘Gentlemen, for the pride of your nations, start your engines’ uitspreken voor de start van de ouverture van het A1 Grand Prix spektakel.