Het aantal autokopers dat zich voor hun aankoop door middel van internet oriënteert op hun volgende auto zal de komende jaren toenemen. Dat concludeert de sector Automotive van TNS NIPO. Het oeroude showroomconcept is echter nog niet over de houdbaarheidsdatum heen, want de daadwerkelijke aankoop doet de consument nog altijd liever daar.

TNS NIPO denkt niet dat de automarkt dezelfde kant op zal gaan als de reisbranche, waar consumenten de reisbureaus steeds vaker links laten liggen en online boeken. De informatiefunctie van het internet stelt de consument wel in staat goed voorbereid naar een dealer te gaan. Zo kunnen autokopers een goed beeld vormen van bijvoorbeeld het prijsniveau. De consument hecht echter veel waarde aan persoonlijk contact met een verkoper, met name als het gaat om de onderhandelingen over de prijs.

“We verwachten niet dat de online verkoop van nieuwe auto’s een hoge vlucht zal nemen. De groei zal beperkt blijven tot 5 tot 10 procent in de komende jaren”, aldus Vincent Groen, manager TNS NIPO Automotive. “Maar het is wel duidelijk dat steeds meer consumenten het internet zullen gebruiken om het aantal kandidaat-auto’s verder in te perken. Hierdoor zal de klassieke autowinkelformule nog verder gaan veranderen. In plaats van in het hart van het verkoopproces te staan, krijgt de autowinkel in de toekomst steeds meer een functie van orderhuis. Toch verwachten we dat het klassieke rechtstreekse contact met een merkdeskundige daarbij overeind blijft.”

SsangYong is onlangs begonnen met de online verkoop van speciale Direct modellen. Grote kortingen moeten de consument verleiden hun auto op internet te bestellen. Het loopt nog geen storm op de site, maar of dat te maken heeft met de twijfels van autokopers over internet of het eigenzinnige design van de modellen is niet te zeggen.