In Europa zijn in het eerste kwartaal van 2007 nagenoeg evenveel nieuwe personenauto’s verkocht als in dezelfde periode vorig jaar. Het totaal ligt met bijna vier miljoen registraties ongeveer een procent onder dat van 2006. De afzonderlijke lidstaten vertonen overigens een minder eenduidig beeld.

De Europese brancheorganisatie ACEA noemt het verkoopresultaat in maart relatief zwak. Als oorzaken noemt de ACEA dat de afgelopen maand een werkdag minder kende dan maart vorig jaar, terwijl de grootste Europese markten wisselvallige prestaties vertoonden. In Duitsland loopt de verkoop nog altijd ver achter bij een jaar geleden. Afgelopen maand werden 6,6 procent minder auto’s verkocht dan in maart 2006. Ook Frankrijk en Spanje noteerden negatieve cijfers. In Italië en Groot-Brittannië nam de verkoop juist weer toe.

Volkswagen is in Europa nog steeds marktleider. Met 167.780 nieuwe registraties bracht het merk het totaal van dit jaar op 382.391. Daarachter is een felle strijd gaande om de tweede positie tussen Opel (158. 553 stuks in maart) en Ford (160.616 stuks). Doordat het in maart iets beter presteerde dan Opel, is Ford de tweede plaats tot op 1.309 exemplaren genaderd. Renault en Peugeot strijden met elkaar om de vierde plaats. Renault vergrootte zijn voorsprong vorige maand met 1.642 exemplaren en staat nu ruim 11.000 verkopen voor op Peugeot.