Luchtvervuiling is een belangrijk thema, maar uit Amerikaans onderzoek blijkt dat automobilisten zich eigenlijk veel meer zorgen zouden moeten maken over de luchtkwaliteit in de auto zelf. Volgens wetenschapper Michael Riediker leidt de ophoping van fijne stofdeeltjes aan boord tot een verhoogde kans op hartklachten.

In het interieur van een auto komen diverse potentieel schadelijke stoffen samen, waaronder koolmonoxide, stikstofdioxide en aldehyde. Dit bevordert de bloedstolling en ontstekingen in bloedvaten. Bovendien zorgen deze stoffen voor een versnelde hartslag. Veelvuldig autorijden is vooral voor hartpatiënten daardoor niet zonder risico.

Anders Löfvendahl, bij Volvo verantwoordelijk voor luchtkwaliteit, bevestigt de uitkomsten van het onderzoek. Volgens hem is de concentratie schadelijke stoffen in een auto wel zes tot acht keer hoger dan direct langs de weg waarover de auto rijdt. Interieurfilters blijken weinig soelaas te bieden. Ze houden weliswaar het merendeel van de ongewenste stoffen tegen, maar juist de extreem schadelijke fijne stofdeeltjes sijpelen overal tussendoor.