Chevrolet heeft in Detroit de concept car Volt gepresenteerd, een elektrisch aangedreven vierpersoons sedan die het bestaan van pomphouders in gevaar brengt. Een extra 1,0-liter turbomotor laadt de accu’s onderweg op.

GM-directeur Bob Lutz sprak bij de presentatie van het model over een verbruik van 1,5 liter per honderd kilometer. “Maar meer dan de helft van alle Amerikanen woont binnen dertig kilometer van het werk en op zo’n afstand verbruikt de Volt zelfs helemaal geel benzine.” Het accupakket kan namelijk 64 stadskilometers afleggen wanneer het via het lichtnet is opgeladen. Dat duurt ongeveer zes uur bij een 110-volt aansluiting. De 1.0 driecilindermotor met turbolader loopt op E85, een mengsel van 85 procent bio-ethanol en 15 procent benzine.

De Chevrolet Volt borduurt voort op de ervaringen van de EVI, waarmee General Motors in 1996 de markt voor moderne elektrische auto’s aanboorde. “De EV1 was de maatstaf op het gebied van accutechnologie en vormde een enorme doorbraak,” aldus Lutz. “Toch kenden elektrische auto’s over het algemeen beperkingen. Hun actieradius was beperkt, evenals de ruimte voor de inzittenden of bagage, ze konden geen heuvel beklimmen en het inschakelen van de airconditioning vergde ontzettend veel van de accu. Bovendien beschikten elektrische auto’s niet over technologie om toch thuis te kunnen komen wanneer de accu bijna leeg was. De Chevrolet Volt is een nieuw type elektrische auto. Hij biedt een oplossing voor de actieradius en biedt plaats aan inzittenden inclusief hun spullen. Je kunt er probleemloos mee heuvelop rijden en je kunt zonder zorgen de airconditioning inschakelen.”