Er circuleren tegenstrijdige berichten over de ontwikkeling van de Saab 9-X concept tot productieauto. De algemeen directeur heeft inmiddels bevestigd dat het prototype moet worden ‘herzien’ in verband met de nieuwe bedrijfsstrategie van downsizen. Zien we nu wel of niet een 9-X conceptauto in Parijs en wordt dat dan een voorloper van de 9-3 of de 9-1?

In de afgelopen donderdag verschenen editie van het magazine Autovisie wordt nog gesproken over de komst van een Saab 9-X Cabrio conceptauto naar de Autosalon van Parijs. Het prototype zou bedoeld zijn als voorloper voor het komende 9-3 productiemodel – dus niet voor de 9-1, zoals algemeen wordt verwacht. Het blad geeft aan dat sprake is van het gebruik van kleinere platforms voor de komende generatie Saabs: de 9-3 zou komen op het Opel Astra- in plaats van het Insignia-platform, de kleinere 9-1 op het Opel Corsa-platform.

Inmiddels circuleren verhalen van insiders dat de ontwikkeling van de 9-X conceptauto helemaal in de ijskast is gezet. Algemeen directeur van Saab, Jan-Ake Jonsson, bevestigt dat het prototype moet worden ‘herzien’. De discussie draait om het te gebruiken platform. Onlangs heeft het merk besloten om de volgende generatie Saabs – in het bijzonder de 9-3 – te ‘downsizen’ door een kleiner platform te gebruiken. Bedrijfsbronnen melden echter dat de typische kenmerken van de 9-X zo’n verkleining niet zouden overleven.

De Saab 9-X BioHybrid conceptauto werd dit voorjaar onthuld op de Autosalon van Genève. De compacte premiumauto won daar de titel Best Concept. De auto was onder meer voorzien van een typisch Zweeds design, een ‘zwevend’ dak, zonnecellen en een innovatief interieur. Daarnaast had het een turbo- en elektromotor, een Lithium-ion accu en aerodynamische features zoals een achterspoiler, allemaal om het milieu te ontzien.

Veel van deze kenmerken zullen verloren gaan wanneer de auto wordt vertaald in een 9-1 op een Corsa-platform. Wat dan overblijft is een conventionele premium-miniauto. Topman Carl-Peter Forster van moederbedrijf General Motors vindt deze optie nog steeds ‘voorstelbaar’. Toch is er een kans dat de 9-X conceptauto wordt omgevormd tot een 9-3. Het zou dan als extra model, een soort eco-coupé op het Global Premium Platform van GM, worden toegevoegd aan de reeks. Voorlopig moeten we nog even afwachten wat we te zien krijgen in Parijs.