Van verschillende kanten komen berichten dat momenteel behoorlijk wat merkdealers failliet gaan. Elke dag gaat wel ergens in Nederland een dealer bankroet. Onafhankelijke garagebedrijven die ook onderhoud en reparatie bieden hebben minder te lijden van de economische crisis.

Uit een inventarisatie van het Algemeen Dagblad blijkt dat onder de merkdealers een heuse slachting plaatsvindt. “De bodem is nog niet bereikt,” aldus Paul de Waal van brancheorganisatie Bovag. In Auto, Motor & Techniek wordt accountantsbureau PriceWaterhouseCoopers (PWC) aangehaald, die voorziet dat pas halverwege 2009 een kentering komt. Ondertussen moeten veel autofabrikanten, assemblagebedrijven, toeleveranciers en dealers hun deuren sluiten. Cor Baltus, directeur van Kia Nederland en aan het woord op Automotive-online.nl, voorspelt dat niet alleen in 2009, maar ook nog in 2010 een op de vijf dealers verdwijnt – inclusief van het eigen merk.

Volgens Baltus zijn er te veel merkdealers voor de Nederlandse markt. Ons land telt ongeveer 3.200 dealerbedrijven van circa 1.800 eigenaren. Dat maakt de onderlinge concurrentie zo groot dat de verkopen maar kleine marges bieden. De Waal spreekt over dealers die vorig jaar slechts een procent rendement behaalden en daardoor nauwelijks over reserves beschikken. “Dealers met weinig vet op de botten overleven deze crisis niet,” zegt De Waal. Andere oorzaken van de financiële problemen zijn de hoge huisvestingskosten in ons land en de voorraad occassions. De tweedehands wagens zijn vaak gefinancieerd maar door de crisis blijven ze lang staan terwijl ze behoorlijk in waarde dalen.

Zowel Bovag als PWC merken op dat onafhankelijke garagebedrijven veel minder risico lopen om failliet te gaan. Vooral de bedrijven die zich richten op onderhoud en reparatie hebben voldoende inkomsten, nu autobezitters langer in hun auto blijven rijden voordat ze deze van de hand doen. Ook onderdelencentrales blijven uit de problemen.

Bovag heeft samen met enkele vakbonden een pool opgericht voor werknemers uit de autobranche die worden ontslagen. Het is de bedoeling hen binnen zes weken aan een nieuwe baan te helpen. Met het toenemend aantal faillissementen kan dat best nog moeilijk worden.