Een presentatie van een gloednieuw Chinees automerk dat zich op kwaliteit richt. Dat gebeurt nota bene in München, het hart van de Duitse premium auto-industrie: een betere locatie had Qoros niet kunnen kiezen. Zo luidt de naam van zowel de onderneming als het merk van de joint venture tussen de grootste onafhankelijke Chinese autobouwer, Chery Motors, en de Israëlische financier Idan Ofer, ook bekend als de man achter het accuwisselsysteem Better Place.

Daar in München presenteerde Qoros dus de GQ3, een tijdloos want Europees gestileerde vierdeurs sedan voor het C-segment. En lichtten voornamelijk managers en ingenieurs van Europese komaf de details rond dit ambitieuze project toe. Over twee weken, tijdens de Geneefse autosalon, zal Qoros debuteren, met genoemde sedan plus twee concepts voor een wagon en een vierwielaangedreven hybride crossover. Want vanaf nu zal het bedrijf elk half jaar een volgend nieuw model presenteren.

Bij een compleet nieuw merk hoort een schone, technische lei

Vooral Duitse ingenieurs en ontwerpers

Productontwikkeling en design zijn op serieuze Europese leest geschoeid en het business model stamt uit de hoek van nuchtere zakelijke instituten als bureau McKinsey waar Qoros’ directeur verkoop & marketting, Stefano Villanti, zijn sporen verdiende. Naast directievoorzitter Guo Qian heeft in feite voormalig Volkswagen-topman Volker Steinwascher de leiding. Met meer klinkende Europese namen aan zijn zijde, zoals ex-Mini ontwerper Gert Hildebrand. Zijn Qoros-ontwerp kenmerkt zich door strakke horizontale lijnen, met een knipoog naar Audi en BMW. Gerenommeerde toeleveranciers met Chinese productievestigingen - Bosch, TRW, Continental, Lear en Delphi – dragen ook hun steentje bij. “We werken met duizend man aan dit project – achthonderd in China en tweehonderd in Europa”,  aldus de directeur productstrategie, Daniel Backman. Het Oostenrijkse Magna Steyr en verbrandingsmotorspecialist AVL zijn verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het modulaire platform en een reeks drie- en viercilindermotoren. Die aan de laatste euro6-emissienorm voldoen want bij een compleet nieuw merk hoort een schone, technische lei. “De wielbasis van 2.690 mm en de totale lengte van 4.614 mm van de GQ3 sedan zijn meteen de grootste afmetingen in het segment”, benadrukt Backman.

De Qoros GQ3 heeft een soort iPad-scherm Open galerij

De Qoros GQ3 heeft een soort iPad-scherm

Infotainment op een iPad-scherm

Voor de aandrijving zorgt een direct ingespoten 1.6 liter benzine viercilinder met respectievelijk 126 pk, of 156 pk met turbo. Later komen daar een 1.2 driecilinder turbo van 97 kW vermogen of een 1.4 liter vierpitter turbo met 118 kW vermogen bij, altijd gekoppeld aan een handbediende 6-versnellingsbak of automatische DCT. De achterwielophanging bestaat uit semi-onafhankelijke torsies en vóór zitten MacPherson veerpoten. Er staan echter geen diesels op het programma. Volgens marketing directeur Stafano Villanti wordt Qoros geen prijsvechter maar wil men vooral de hogere regionen van het volumesegment bedienen. “Daarom hebben we geen extreem gestileerde en dynamische auto willen bouwen maar richten we ons op elegantie en comfort. En niet te vergeten een complete uitrusting want een stop-startsysteem is standaard, evenals 16 inch wielen”, zegt Villanti. “Elke Qoros krijgt ook standaard een centraal 8 inch infotainment scherm dat volgens de laatste netwerktechnologie werkt.” Het scherm is net een iPad, heeft echter geen menu maar laat zich wel met simpele ‘vegende’ vingerbewegingen bedienen. Villanti gaat verder en vertelt dat ‘95 procent van onze doelgroep al een Smartphone heeft’.

Medio dit jaar wordt de serieproductie in het bij Shanghai gelegen Changshu opgestart, met in eerste instantie een jaarproductie van 150.000 exemplaren en op termijn 450.000. Eind 2013 begint Qoros bij wijze van proef met de export naar een klein (Oost-)Europees land maar per 2015 moet een pan-Europees dealernet klaar zijn.

Over Wim Oude Weernink

Wim Oude Weernink is al 45 jaar autojournalist en heeft in die hoedanigheid alle autofabrieken van binnen gezien, vele ‘captains of industry’ gesproken en ontelbaar veel auto’s gereden. Daarmee is hij een van de meest ervaren en best geïnformeerde autojournalisten van Nederland. Hij schrijft naast columns voor Autokopen.nl artikelen voor Autovisie en vakblad AfterSales en is wekelijks te horen bij Vara’s GidsFM op Radio 1.