Mercedes-Benz heeft ongeveer tweeduizend onderdelen van de E-klasse vernieuwd of doorontwikkeld. En ze vervolgens op precies dezelfde plaats teruggezet, zodat het verschil met de vorige generatie nauwelijks zichtbaar is.

Het uiterlijk was dan ook niet het grootste probleem van de vorige E-klasse. De vernieuwde versie moet vooral betrouwbaarder zijn. Waar vroeger vrijwel iedere taxi nog een Mercedes was, is dat de laatste jaren wel anders. Sommige taxichauffeurs kiezen zelfs liever voor een Chevrolet Nubira, die betrouwbaarheid en ruimte combineert met een aanmerkelijk vriendelijker prijskaartje.

De nieuwe E-klasse is vanaf juni leverbaar. We gaan niet alle mogelijke uitvoeringen opnoemen, want tegen de tijd dat we daar mee klaar zijn, is er waarschijnlijk alweer een nieuwe generatie gereed. Er zijn namelijk 29 verschillende varianten! Met motoren variërend van 136 tot 514 pk, dus voor ieder wat wils. Nieuw voor Nederland is een uitgeklede maar leasetechnisch aantrekkelijk geprijsde basisuitvoering. Deze kost ongeveer 5.000 euro minder dan de huidige instapper. Of Mercedes de vertrouwde raamslingers van stal heeft gehaald om de prijs te drukken is niet bekend, wel is duidelijk dat dit basismodel minder pk’s heeft en dat luxezaken als een regensensor ontbreken.

De meest aansprekende en tegelijk minst bereikbare uitvoering van de vernieuwde Benz is de E 63 AMG. Deze 514 pk sterke V8-krachtbron heeft een maximum koppel van 630 Nm. Goed voor een sprint van nul naar honderd in 4,5 seconden. Maar de nieuw ontwikkelde 5,5 liter achtcilinder die afkomstig is uit de S-klasse liegt er ook niet om. Met 530 Nm trekkracht en 387 pk vermogen accelereert de nieuwe E 500 in 5,3 seconden van 0 tot 100 km/h, de vorige generatie deed daar nog zes seconden over.